南宋開(kāi)禧元年（1205）入太學(xué)，紹定二年（1229）登黃樸榜進(jìn)士，授江西南安軍教授。后知四川嘉定，再升總領(lǐng)淮西軍馬錢(qián)糧，轉(zhuǎn)大理司直樞密院編修。此后曾改知贛州、蘇州、安慶、平江等地。知安慶時(shí)兼任淮浙提刑點(diǎn)浙西刑獄；知平江時(shí)兼淮浙發(fā)運(yùn)使。賈似道當(dāng)權(quán)于朝，四處網(wǎng)羅人才以為己用，有意拉攏鄭霖。但鄭霖深惡賈似道恃世弄權(quán)，不愿與其往來(lái)，后賈似道以"司都"、"監(jiān)禮部郎官"等職授鄭霖，皆拒不就職。賈懷恨在心，遂誣鄭霖造登臺(tái)橋一事為"積糧聚眾，圖謀不軌"。理宗偏聽(tīng)不察，竟加殺害。時(shí)年七十二歲。數(shù)年后，理宗見(jiàn)到鄭霖遺表，幡然悔悟，昭雪其冤，追贈(zèng)中奉大夫龍圖閣直學(xué)士，并賜葬西岙集福寺前。

8 篇詩(shī)文