昨從東來(lái)，道出清湘，八桂之間，每見(jiàn)壁間題字，以其枝葉，占其本根，以為是必磊落人也。問(wèn)姓名于士大夫，與足下一游歸者皆曰：“是少年而老氣有余者也?！比缡且延饽?，恨未識(shí)足下面耳。

　　今者乃蒙賜教，稱述古今，而歸重不肖。又以平生得意之文章，傾囷倒廩，見(jiàn)畀而不吝。秋日樓臺(tái)，萬(wàn)事不到胸次，吹以木末之風(fēng)，照以海濱之月，而詠歌呻吟足下之句，實(shí)有以激衰而增高明也。幸甚。

　　庭堅(jiān)少孤，窘于衣食，又有弟妹婚嫁之責(zé)。雖蚤知從先生長(zhǎng)者學(xué)問(wèn)，而偏親白發(fā)，不得已而從仕。故少之日，得學(xué)之功十五，而從仕之日，得學(xué)之功十三。所以衰不進(jìn)，至今落諸公之后也。

　　竊觀足下天資超邁，上有親以為之依歸，旁有兄弟以為之助，春秋未三十，耳目聰明，若刻意于德義經(jīng)術(shù)，所至當(dāng)不止此耳。非敢謂足下今日所有，不足以豪于眾賢之間；但為未及古人，故為足下惜此日力耳。

　　天難于生才，而才者須學(xué)問(wèn)琢磨，以就晚成之器;其不能者，則不得歸怨于天也。世實(shí)須才，而才者未必用，君子未嘗以世不用而廢學(xué)問(wèn)；其自廢惰歟，則不得歸怨于世也。

　　凡為足下道者，皆在中朝時(shí)聞天下長(zhǎng)者之言也，足下以為然，當(dāng)繼此有進(jìn)于左右。秋熱雖未艾，伏惟侍奉之慶。龍水風(fēng)土比湖南更熱，老人多病眩，奉書草草。唯為親為己自重。