蘇秦從燕國到趙國，開始用聯(lián)合六國抗衡秦國的策略，他游說趙肅侯說：“普天之下，各諸侯國的卿相大臣，以至于普通的老百姓，沒有一個(gè)不尊崇大王施行仁義的行為的，都愿接受您的教誨，向大王進(jìn)獻(xiàn)忠心，這已經(jīng)有很久了。然而，奉陽君妒嫉賢能，使得大王不能專理國事，以致賓客疏遠(yuǎn)，游說之士都不敢前來敬獻(xiàn)忠言。現(xiàn)在奉陽君死了，大王才能夠和各方面的人士接近，所以我才敢來敬獻(xiàn)一點(diǎn)愚忠以報(bào)效大王。我為大王考慮，沒有比讓人民安居樂業(yè)、平安無事更好的了。安民的根本措施在于選擇好諸侯國并與其建立良好邦交。有好的邦交人民就安定，沒有好的邦交人民就終身不得安定。我再說說外敵入侵的禍患：秦、齊兩國是您的敵國，所以趙國人民不得安定；依靠秦國進(jìn)攻齊國，人民不能安定；依靠齊國進(jìn)攻秦國，人民也不能安定?？梢妶D謀他國國君，進(jìn)攻他國，常常會(huì)口出惡言，并與他國斷交，所以我請大王切勿說這樣的話。

  請您回避左右侍臣，我說說合縱、連橫的差別。大王真能聽從我的忠言，燕國一定會(huì)把出產(chǎn)氈、裘、狗、馬的好地方獻(xiàn)給您，齊國一定會(huì)把海邊出產(chǎn)魚鹽的地盤獻(xiàn)給您，楚國一定會(huì)把出產(chǎn)橘柚的云夢之地獻(xiàn)給您，韓國、魏國也必然獻(xiàn)出很多城池和供您洗盥費(fèi)用的縣邑，大王的父兄外戚都可以有封侯的土地。割取別國土地得到別國財(cái)貨，乃是五霸不惜犧牲將士的生命去追求的；使貴戚得以封侯，也是從前商湯放逐夏桀、周武王討伐殷紂王才爭得的?，F(xiàn)在大王不費(fèi)力氣就可以得到兩種東西，這是我為大王感到欣慰的。大王與秦國結(jié)盟，秦國必然去侵略韓、魏；大王與齊國結(jié)盟，齊國必然去侵略楚、魏；魏國衰弱后就必然割河外之地；韓國軟弱了，它就會(huì)獻(xiàn)出宜陽。獻(xiàn)出了宜陽，則通往上郡的路就切斷了；河外割讓了，道路就不能通行到上郡；楚國衰弱，趙國就孤立無援。這三項(xiàng)計(jì)策，是不能不慎重考慮的。秦國攻下軹道，那么南陽就會(huì)動(dòng)搖；再劫持韓國包圍周室，那么趙國就會(huì)自行削弱；秦國再占領(lǐng)衛(wèi)都濮陽奪取淇水之地，那么齊國必然會(huì)到秦國稱臣。假如秦國能在山東得到這些，必然就會(huì)進(jìn)攻趙國。秦軍渡過黃河，穿過漳水，占據(jù)番吾，那么秦兵必將交戰(zhàn)于邯鄲城下。這就是我為大王擔(dān)憂的地方啊!

  現(xiàn)在，山東各國，沒有哪個(gè)國家像趙國這么強(qiáng)大。趙國土地方圓兩千里，精兵幾十萬，戰(zhàn)車幾千輛，戰(zhàn)馬上萬匹，軍糧可供十年之用，西邊有常山，南邊有黃河、漳水，東邊有清河，北邊有燕國。燕國本是一個(gè)弱國，不足畏懼。在諸侯國中，秦國最害怕的是趙國。然而，秦國不敢發(fā)兵討伐趙國的原因是什么呢?是因?yàn)榍貒鴵?dān)心韓、魏兩國在后邊算計(jì)它。這樣看來，韓、魏兩國就是趙國南邊的蔽障。秦國攻打韓、魏就不是這樣了。韓、魏沒有名山大川的阻隔，秦國只要對它們一點(diǎn)點(diǎn)地吞食，一直把國都吞食完為止就可以了。韓、魏不能抗拒秦國，必然會(huì)向秦稱臣。韓、魏臣服于秦后，秦國就沒有韓、魏的障礙了，戰(zhàn)禍就將降到趙國頭上。這也是我為大王憂慮的地方。

  “我聽說堯過去連三百畝這么大的地盤都沒有，舜沒有一尺那么大的地盤，他們竟然擁有了天下。禹只有一個(gè)不滿百人的部落，竟成為諸侯的共主。商湯、周武王的兵士不滿三千，戰(zhàn)車不過三百輛，最后成為天子。這都是因?yàn)樗麄儷@得了治國安邦的正道。所以英明的國君，對外要估計(jì)敵國的強(qiáng)弱，對內(nèi)要視察士卒的多寡、賢與不賢，不必等到兩軍相拼，勝敗存亡的關(guān)鍵就已經(jīng)心中有數(shù)了。怎么能夠被眾人之言所蒙蔽，糊里糊涂的決定事情呢!”

  我私下拿天下地圖察看，諸侯的土地相當(dāng)于秦國的五倍，諸侯的兵力相當(dāng)于秦國的十倍。假如六國能夠團(tuán)結(jié)一致，合力西去攻打秦國，秦國必定滅亡?，F(xiàn)在各國將要被秦國滅亡，卻面朝西方共同侍奉秦國，向秦國稱臣。滅掉別國或被別國滅掉，讓別國臣服或臣服于別國，兩者絕不能相提并論。那些主張連橫的人，他們都想割讓諸侯的土地來與秦國談和。一旦能和秦國講和，他們就可以高筑臺(tái)榭，美化住宅別墅，傾聽美女姣笑，然而一旦秦國突然發(fā)兵攻打諸侯，他們卻不與諸侯共同承擔(dān)憂患。因此主張連橫的人日夜尋求靠秦國的權(quán)勢來恐嚇諸侯，以求得向秦國割地。請大王深思熟慮。

  我聽說賢明的君主不懷疑他人，不輕信讒言，摒棄一切流言蜚語的滋生，杜絕黨派的門戶之爭，這就使得君主尊貴、疆地廣大和兵強(qiáng)馬壯了，我也能有機(jī)會(huì)在大王面前盡效愚忠了。所以我私下為大王謀劃，不如團(tuán)結(jié)韓、魏、齊、楚、燕、趙，使六國合縱，互相親近，以此抗拒秦國。通令天下的將相，一齊到洹水之畔集會(huì)，交換人質(zhì)，殺白馬締結(jié)盟約。盟約可以這樣寫：‘假如秦國攻打楚國，齊、魏都要各出精兵為楚國作戰(zhàn)，韓國負(fù)責(zé)切斷秦國的糧道，趙國渡過黃河、漳水，燕國則派大軍死守常山以北。假如秦國攻打韓、魏，楚國就切斷秦國的后路，齊國派精兵支援韓、魏，趙國則渡過黃河、漳水，至于燕國則派兵死守云中。秦國如果攻打齊國，楚國就負(fù)責(zé)切斷秦國的后路，韓國派邊守住成皋而魏國則封鎖午道，趙國越過黃河、漳水、博關(guān)，燕國則派精兵援助齊國。假如秦兵攻打燕國，那趙國就守住常山，楚國進(jìn)兵武關(guān)，齊軍渡過渤海，韓、魏兩國各出精兵援救。秦兵如果攻打趙國，那韓國就要鎮(zhèn)守宜陽，楚軍列陣武關(guān)，魏軍則駐扎在河外，齊軍渡過渤海，燕國則發(fā)精兵救趙。六個(gè)諸侯國中有先背棄盟約的，那其他五國就共同出兵討伐它。只要六國形成合縱，親密合作來抵抗秦國，秦國就不敢出兵函谷關(guān)侵略山東六國了。這樣大王的霸業(yè)就可以順利完成了。

  趙肅侯說：“我年紀(jì)小，即位的時(shí)間又短，還沒有聽到過治國的大計(jì)?，F(xiàn)在您有意拯救天下、安定諸侯，我非常愿意締結(jié)合縱之盟。”于是趙肅侯就封蘇秦為武安君，撥給他戰(zhàn)車一百輛，黃金千鎰，白璧百雙，錦銹一千匹，用這些財(cái)物去與諸侯締結(jié)合縱之約。