秦國攻打趙國，蘇秦對秦王說，“隱下聽說賢明的君王對待他的臣民，普遍地進(jìn)行教導(dǎo)并教給他們各種本領(lǐng)，因此官吏不耽誤國家大事，民力不困乏；對于他們的言論，廣泛聽取而隨時采用，因此國家的事業(yè)就不會衰敗，丑惡的東西就不會顯露出來。臣下希望大王詳察我所陳述的主張，而實現(xiàn)它在一定時機(jī)的效用。臣下聽說握有貴重寶器的人，不在夜間走路；承擔(dān)大事的人，不應(yīng)該輕敵。因此賢明的人責(zé)任重大而行為恭謹(jǐn)，聰明的人功勞很大而言辭和順。所以民眾不憎恨他們的尊貴，世人不嫉妒他們的功她。臣下還聽說：土地廣大的國家，民眾爭先歸附；功業(yè)蓋世的人，國君不再重用他；力量耗盡的民眾，仁義的人不使用他們；想要得到什么反而不去硬求，這是圣明君主一貫的做法；建立大的功業(yè)以后，使百姓休養(yǎng)生息，這是用兵的法則。如今長久用兵不知停止，民眾力量用盡也不罷手，激怒趙國，一定要戰(zhàn)服它，使它成為自己的一個邑，趙國的領(lǐng)土就會所存無凡呀I然而趙國是個四面輸瀉通達(dá)的國家，如今即使得到邯鄲，也不是國家的長遠(yuǎn)利益。料想，土地廣大而不耕種，民眾疲弱而不使他們休息，又用刑罰嚴(yán)格地約束他們，那么雖然服從了也不會長久地居住在這里。

  俗話說：‘打了勝仗而使國家處于危險境地，戰(zhàn)事就會不斷。功勞大而權(quán)力小，就不會取得土地?！猿^承擔(dān)能力的事情，父親不會從兒子那里得到什么；不停止地索取，君王也不會從臣子那里得到什么。因此使微小變?yōu)轱@著的人力量強(qiáng)大，了解使民休養(yǎng)生息是為了更好使用他們的人可以做霸主，明白使小權(quán)變?yōu)橹貦?quán)的人可以稱王?！鼻赝跽f：“如果寡人按兵不動，使民眾休養(yǎng)生息，那么天下各國一定推行合縱之策，將用來對付秦國?！K秦說：“臣下有根據(jù)知道天下各國不能實觀合縱來對付秦國。臣下認(rèn)為田單、如耳的作為是特別錯誤的。難道唯獨田單、如耳的作為是特別錯誤的嗎？天下各國的君主也完全錯了I他們謀劃收羅破亡的齊國、疲憊的楚國、破敗的魏國與存亡不可知的趙國，想用他們的力量使秦國處境困難、折服韓國，臣下認(rèn)為他們已經(jīng)愚蠢到極點了。齊國的威玉、宣王，是當(dāng)代的賢明的君主，他們德高地廣，國家富強(qiáng)而民眾樂于被使用，將軍勇武軍隊強(qiáng)大。齊宣王使用他們，后來逼近韓國威脅魏國，向南討伐楚國，向西進(jìn)攻秦國，秦兵被齊兵圍困在殼山、函谷關(guān)之上，十年間經(jīng)常侵奪秦國土地，秦國人畏懼遠(yuǎn)避而始終不服，然而齊國卻弄得國空人絕。齊兵之所以被打敗，韓國、魏國之所以所存無幾，為什么？這都是因為討伐楚國進(jìn)攻秦國，然后自己遭受了戰(zhàn)爭的禍殃，當(dāng)今各國沒有齊威王、宣王富有，軍隊也沒有齊國逼近韓國、威脅魏國時精銳強(qiáng)大，并且將軍也沒有颼單、司馬穰苴的謀略。

  所以收羅破亡的齊國、疲憊的楚國、破敗的魏國、存亡不可知的趙國，想用他們的力量使秦國處于困境、折服韓國，臣下認(rèn)為是最大的失誤。臣下認(rèn)為合縱為一是不能成功的。有人責(zé)難我的看法，這是臣下如今最憂慮的。形名家們，都說‘白馬不是馬?！蝗缯f自馬的確是馬。假如有自馬非馬之說，這就是臣下所憂慮的事情。

  “從前秦國人發(fā)兵攻占懷地，使那里的人屈服，趙國、齊國、楚國本應(yīng)該迫近攻打秦軍?？墒怯捎谮w奢、鮑佞為將，只有楚國四個人起而攻擊秦軍。面臨懷地陷落而不援救，秦人退兵而不迫近攻擊。不知道三國是憎恨秦國而愛借懷地呢？還是憎恨懷地而愛惜秦國呢？敵國攻打而不援救，敵兵撤退而不追擊，因此三國的軍隊處境困難，但也可見趙奢、鮑佞料敵的才能。從前五國聯(lián)合起來打敗齊國，瓜分它的土地。田單率領(lǐng)齊國精良的軍隊，在國內(nèi)橫行，十四年不出戰(zhàn)，始終不敢率兵攻打秦國折服韓國，而馳騁在國內(nèi)，不知道合縱為一成功的希望哪里存在?！痹谶@種情況下，秦王息兵，不出國境，諸侯休戰(zhàn)，天下安定，二十九年沒有互相攻戰(zhàn)。