21世紀(jì)的前20年將是月球探測的又一個高潮，而建立月球基地、開發(fā)與利用包括礦產(chǎn)資源在內(nèi)的月球資源是未來月球探測的主要目標(biāo)。那么月球上到底有哪些礦產(chǎn)資源呢？其開發(fā)前景又如何呢？根據(jù)目前的探測結(jié)果，月球上的礦產(chǎn)資源極為豐富，其中探測與研究程度較高的有月海玄武巖中的鈦鐵礦和克里普巖中的稀土元素、鉀、磷和鈾、釷等。

月海玄武巖是巨大的鈦鐵礦的儲存庫。月球表面沒有液態(tài)水，但由于早期觀察者在無法看清月面的情況下，只能憑借豐富的想象力，給月球上許多地方冠上“?！钡鹊拿?。實際上所謂的“月?！笔窃虑虮砻娴钠皆蚺璧?，是被一種暗色的、稱為玄武巖的物質(zhì)所覆蓋的區(qū)域。我們一般把這些區(qū)域上的玄武巖稱為月海玄武巖。根據(jù)目前的探測與分析結(jié)果，上有22個月海都被玄武巖所充填。

據(jù)專家的模式計算，分布在這些月海平原或盆地上的玄武巖的總體積大約有106萬立方公里，以目前地球上鈦鐵礦開采的品位為參考值，通過已有的探測結(jié)果特別是“克萊門汀”號月球探測器的多光譜探測數(shù)據(jù)，可計算出這些玄武巖中鈦鐵礦達(dá)到開發(fā)程度的量超過100萬億噸。盡管其模式計算的結(jié)果帶著很大的推測性與不確定性，但可以肯定的是，月海玄武巖確實蘊(yùn)藏著豐富的鈦鐵礦，而且，鈦鐵礦不僅是生產(chǎn)金屬鐵、鈦的原料，還是生產(chǎn)水和火箭燃料———液氧的主要原料。遺憾的是，目前對月海玄武巖厚度的探測程度很低，影響了月海玄武巖總體積的計算精度，進(jìn)而影響了鈦鐵礦開發(fā)利用前景評估的可靠性。因此未來的月球探測應(yīng)側(cè)重于這方面的研究。

克里普巖是月球主要巖石類型之一，因其富含鉀(K)、稀土元素和磷(P)而得名。此外克里普巖還富含鈾、釷放射性元素。根據(jù)最近“克萊門汀”號和“月球勘探者”號的探測資料分析，在月球正面風(fēng)暴洋區(qū)域可能就是克里普巖的分布區(qū)域，進(jìn)而對克里普巖出露于月面或近月面進(jìn)行了成因機(jī)制的分析，并估算出其厚度估計有公里。據(jù)一些專家的模式計算，克里普巖中稀土元素、釷、鈾的資源量分別約為6。7億噸、8。4億噸和3。6億噸。

對克里普巖的分布區(qū)域目前還有爭論，但克里普巖所蘊(yùn)藏的豐富的稀土元素以及釷、鈾是未來人類開發(fā)利用月球資源的重要礦產(chǎn)資源。此外，月球上其他巖石還蘊(yùn)藏著豐富的、極具開發(fā)潛力的鋁、鈣、硅等資源?？梢?，月球是未來人類礦產(chǎn)資源可持續(xù)開發(fā)與利用的寶庫之一。