自殺是指個體在復雜心理活動作用下,蓄意或自愿采取各種手段結(jié)束自己性命的危險行為。自殺作為一種復雜的社會現(xiàn)象,學者們對其分類有不同的看法。
19世紀末,法國社會學家涂爾干因其對自殺原因的解釋和分類信受學者的重視。涂爾干認為,自殺并不是一種簡單的個人行為,而是對正在解體的社會的反應。由于社會的動亂和衰退造成了社會、文化的不穩(wěn)定狀態(tài),破壞了對個體非常重要的社會支持和交往。因而就削弱了生存的能力、信心和意志,導致自殺率明顯增高。