譯文
  從前，齊國(guó)攻打魯國(guó)，要索取魯國(guó)的鎮(zhèn)國(guó)之寶-岑鼎。魯國(guó)國(guó)君悄悄地?fù)Q了另外一個(gè)鼎獻(xiàn)給齊君，并向齊君請(qǐng)求訂立合約。齊君不相信魯君會(huì)把真的岑鼎送來(lái)，便提出：“如果柳季說(shuō)這是真品，那么我就接受它?！濒斁坏萌フ?qǐng)求柳季。柳季說(shuō)：“您把岑鼎當(dāng)作是國(guó)家的重器，而我則把信用看成立身處事的根本。眼下你想破壞臣的根本，保全您的國(guó)家，這是臣下難以辦到的事?！濒斁裏o(wú)奈只得將岑鼎獻(xiàn)給齊君。

注釋
岑鼎：魯國(guó)名鼎的名稱(chēng)。古代把鼎作為立國(guó)的重器。
柳季：魯國(guó)最誠(chéng)實(shí)而講信用的人,柳下惠，一稱(chēng)柳季。
以……為：把……當(dāng)做。
國(guó)：此指極珍貴的珍寶。
信：誠(chéng)信。
破：破壞。
全：保全。
難：困難。

  大丈夫言而有信，一言九鼎。現(xiàn)代人早就認(rèn)識(shí)到，信用是人們立身處事的原則，他們將狡狤視為人的惡習(xí)之一。本文正說(shuō)明這個(gè)道理。

  確實(shí)，人生活在這個(gè)社會(huì)中，不得不使自己與社會(huì)兼容，而這紛紜復(fù)雜的社會(huì)包含了各種人與人的關(guān)系，依靠種種社會(huì)規(guī)范來(lái)維系這些關(guān)系，使社會(huì)得到正常的健康發(fā)展。如果都像魯君那樣言而無(wú)信，這個(gè)社會(huì)也就不可能成為正常的有秩序的社會(huì)，人與之間就除了互相欺騙以外，不存在任何關(guān)系。因此，做人須講信用，無(wú)論統(tǒng)治者或被統(tǒng)治者，都應(yīng)明白這個(gè)道理，朝令夕改乃是社會(huì)不穩(wěn)定的表現(xiàn)，爾虞我詐是人際關(guān)系淡漠的結(jié)果。但愿這種狀況不復(fù)存在。