在古代能以“大道”來(lái)化育萬(wàn)物的圣人，其所作所為都能與自然的發(fā)展變化相吻全。反顧以追溯既往，再回首以察驗(yàn)未來(lái)；反顧以考察歷史，再回首以了解當(dāng)今；反顧以洞察對(duì)方，再回首以認(rèn)識(shí)自我。動(dòng)靜、虛實(shí)的原則，如果在未來(lái)和今天都得不到應(yīng)用，那就要到過(guò)去的歷史中去考察前人的經(jīng)驗(yàn)。有些事情是要反復(fù)探索才能把握的，這是圣人的見(jiàn)解，不可不認(rèn)真研究。

  人家說(shuō)話，是活動(dòng)；自己緘默，是靜止。要根據(jù)別人的言談來(lái)他的辭意。如果其言辭有矛盾之處，就反復(fù)詰難，其應(yīng)對(duì)之矢就要出現(xiàn)。語(yǔ)言有可以模擬的形態(tài)，事物有可以類比的規(guī)范。既有“象”和“比”存在，就可以預(yù)見(jiàn)其下一步的言行。所謂“象”就是模仿事物，所謂“比”，就是類比言辭。然后以無(wú)形的規(guī)律來(lái)探求有聲的言辭。引誘對(duì)方說(shuō)出的言辭，如果與事實(shí)相一致，就可以刺探到對(duì)方的實(shí)情。這就像張開(kāi)網(wǎng)捕野獸一樣，要多設(shè)一些網(wǎng)，江集在一起來(lái)等待野獸落入。如果把捕野獸的這個(gè)辦法也能應(yīng)用到人事上，那么對(duì)方也會(huì)自己出來(lái)的，這是釣人的“網(wǎng)”。但是，如果經(jīng)常拿著“網(wǎng)”去追逐對(duì)方，其言辭就不再有平常的規(guī)范，這時(shí)就要變換方法，用“法象”來(lái)使對(duì)手感動(dòng)，進(jìn)而考察對(duì)方的思想，使其暴露出實(shí)情，進(jìn)而控制對(duì)手。自己返過(guò)去，使對(duì)手返回來(lái)，所說(shuō)的話可以比較類推了，心里就有了底數(shù)。向?qū)κ忠辉僖u擊，反反復(fù)復(fù)，所有的事情都可以通過(guò)說(shuō)話反映出來(lái)，圣人可以誘惑愚者和智者，這些不必再懷疑。

  古代善于從反面聽(tīng)別人言論的人，可以改變鬼神，從而刺探到實(shí)情。他們隨機(jī)應(yīng)變很得當(dāng)，對(duì)對(duì)手的控制也很周到。如果控制不周到，得到的情況就不明了，得到的情況不明了，心里底數(shù)就不全面。要把模仿和類比靈活運(yùn)用，就要說(shuō)反話，以便觀察對(duì)方的反映。想要講話，反而先沉默；想要敞開(kāi)，反而先收斂；想要升高，反而先下降；想要獲取，反而先給與。要想了解對(duì)方的內(nèi)情，就要善于運(yùn)用模仿和類比的方法，以便把握對(duì)方的言辭。同類的聲音可以彼此響應(yīng)，合乎實(shí)際的道理會(huì)有共同的結(jié)果。或者由于這個(gè)原因，或者由于那個(gè)原因；或者用來(lái)侍奉君主，或者用來(lái)管理下屬。這就要分辨真?zhèn)危私猱愅?，以分辨?duì)手的真實(shí)情報(bào)或詭詐之術(shù)?；顒?dòng)、停止，應(yīng)該說(shuō)、沉默都要通過(guò)這些表現(xiàn)出來(lái)，喜怒哀樂(lè)也都要借助這些模式，都要事先確定法則。用逆反心理來(lái)追索其過(guò)去的精神寄托。所以就用這種反聽(tīng)的方法。自己要想平靜，以便聽(tīng)取對(duì)方的言辭，考察事理，論說(shuō)萬(wàn)物，辨別雄雌雖然這不是事情本身，但是可以根據(jù)輕微的征兆，探索出同類的大事。就像刺探敵情而深居敵境一般，要首先估計(jì)敵人的能力，其次再摸清敵人的意圖，像驗(yàn)合符契一樣可靠，像螣蛇一樣迅速，像后羿張弓射箭一樣準(zhǔn)確。

  所以要想掌握情況，要先從自己開(kāi)始，只有了解自己，然后才能了解別人。對(duì)別人的了解，就旬比目魚一樣沒(méi)有距離；掌握對(duì)方的言論就像聲音與回響一樣相符；明了對(duì)方的情形，就像光和影子一樣不走樣；偵察對(duì)方的言辭，就像用磁石來(lái)吸取鋼針，用舌頭來(lái)獲取焦骨上的肉一樣萬(wàn)無(wú)一失。自己暴露給對(duì)方的微乎其微，而偵察對(duì)手的行動(dòng)十分迅速。就像陰變陽(yáng)，又像陽(yáng)轉(zhuǎn)陰、像賀變方，又像方轉(zhuǎn)賀一樣自如。在情況還未明朗以前就圓略來(lái)誘惑對(duì)手，在情況明朗以后就要用方略來(lái)戰(zhàn)勝對(duì)方。無(wú)論是向前，還是向后，無(wú)論是向左，還是向右，都可用這個(gè)方法來(lái)對(duì)待。如果自己不事先確定策略，統(tǒng)帥別人也無(wú)法步調(diào)一致。做事沒(méi)有技巧，叫做“忘情失道”，自己首先確定斗爭(zhēng)策略，再以此來(lái)統(tǒng)領(lǐng)眾人，策略要不暴露意圖，讓旁人看不到其門道所在，這才要以稱為“天神”。