三國(guó)時(shí)期，由于荊州地理位置十分重要，成為兵家必爭(zhēng)之地。公元217年，魯肅病死。孫、劉聯(lián)合抗曹的蜜月已經(jīng)結(jié)束。

當(dāng)時(shí)關(guān)羽鎮(zhèn)守荊州，孫權(quán)久存奪取荊州之心，只是時(shí)機(jī)尚未成熟。不久以后，關(guān)羽發(fā)兵進(jìn)攻曹操控制的樊城，怕有后患，留下重兵駐守公安、南郡，保衛(wèi)荊州。孫權(quán)手下大將呂蒙認(rèn)為奪取荊州的時(shí)機(jī)已到，但因有病在身，就建議孫權(quán)派當(dāng)時(shí)毫無名氣青年將領(lǐng)陸遜接替他的位置，駐守陸口。

陸遜上任，并不顯山露水，定下了與關(guān)羽假和好、真?zhèn)鋺?zhàn)的策略。他給關(guān)羽寫去一信，信中極力夸耀關(guān)羽，稱關(guān)羽功高威重，可與晉文公、韓信齊名。自稱—介書生，年紀(jì)太輕，難擔(dān)大任，要關(guān)羽多加指教。關(guān)羽為人，驕做自負(fù)，目中無人，讀罷陸遜的信，仰天大笑，說道：“無慮江東矣?！瘪R上從防守荊州的守軍中調(diào)出大部人馬，一心一意攻打樊城。陸遜又暗地派人向曹操通風(fēng)報(bào)信，約定雙方一起行動(dòng)，夾擊關(guān)羽。

孫權(quán)認(rèn)定奪取荊州的時(shí)機(jī)已經(jīng)成熟，派呂蒙為先鋒，向荊州進(jìn)發(fā)。呂蒙將精銳部隊(duì)埋伏在改裝成商船的戰(zhàn)艦內(nèi)，日夜兼程，突然襲擊，攻下南部。關(guān)羽得訊，急忙回師，但為時(shí)已晚，孫權(quán)大軍已占領(lǐng)荊州。關(guān)羽只得敗走麥城。