自古以來承受天命的人方能成為國君，而君王的興起又何嘗不是用卜筮來取決于天命呢！這種情形在周朝尤為盛行，到了秦代還可以看到。代王入朝繼承王位，也是聽任于占卜者。至于卜官的出現(xiàn)，早在漢興以來就已經(jīng)有了。

  司馬季主是楚國人。他在長安東市卜卦。

  宋忠此時任中大夫，賈誼任博士，一天二人一同外出洗沐，邊走邊談，討論講習先王圣人的治道方法，廣泛地探究世道人情，相視慨嘆。賈誼說：“我聽說古代的圣人，如不在朝做官，就必在卜者、醫(yī)師行列之中。現(xiàn)在，我已見識過三公九卿及朝中士大夫，他們的才學人品都可說了解了。我們試著去看看卜者的風采吧?！倍思赐嚨绞袇^(qū)去，在卜筮的館子里游覽。天剛下過雨，路上行人很少，司馬季主正閑坐館中，三四個弟子陪侍著他，正在講解天地間的道理，日月運轉(zhuǎn)的情形，陰陽吉兇的本源。兩位大夫向司馬季主拜了兩拜。司馬季主打量他們的狀貌，好像是有知識的人，就還禮作答，叫弟子引他們就坐。坐定之后，司馬季主重新疏解前面講的內(nèi)容，分析天地的起源與終止，日月星辰的運行法則，區(qū)分仁義的差別關(guān)系，列舉吉兇禍福的朕兆，講了數(shù)千言，無不順理成章。

  宋忠、賈誼十分驚異而有所領(lǐng)悟，整理冠帶，端正衣襟，恭敬地坐著，說：“我看先生的容貌，聽先生的談吐，晚輩私下觀看當今之世，還未曾見到過?，F(xiàn)在，您為什么地位如此低微，為什么職業(yè)如此污濁？

  司馬季主捧腹大笑說：“看兩位大夫好像是有道術(shù)的人，現(xiàn)在怎么會說出這種淺薄的話，措辭這樣粗野呢？你們所認為的賢者是什么樣的人呢？所認為高尚的人是誰呢？憑什么將長者視為卑下污濁呢？”

  兩位大夫說：“高官厚祿，是世人所認為高尚的，賢能的人占據(jù)那種地位。如今先生所處的不是那種地位，所以說是低微的。所言不真實，所行不靈驗，所取不恰當，所以說是污濁的。卜筮者，是世俗所鄙視的。世人都說：‘卜者多用夸大怪誕之辭，來迎合人們的心意；虛假抬高人們的祿命，來取悅?cè)诵?；編造災禍，以使人悲傷；假借鬼神，以騙盡錢財；貪求酬謝，以利于自身。’這都是我們認為可恥的行徑，所以說是低微污濁的。”

  司馬季主說：“二位暫且安坐。你們見過那披發(fā)童子吧？日月照著，他們就走路；不照，他們就不走。問他們?nèi)赵轮澈腿耸录獌?，就不能解釋說明。由此看來，能識別賢與不肖的人太少了。

  “大凡賢者居官做事，都遵循正直之道以正言規(guī)勸君王，多次勸諫不被采納就引退下來；他們稱譽別人并不圖其回報，憎惡別人也不顧其怨恨，只以對國家和百姓有利為己任。所以，官職不是自己所能勝任的就不擔任，俸祿不是自己功勞所應得到的就不接受；看到心術(shù)不正的人，雖位居顯位也不恭敬他；看到染有污點的人，雖高居尊位也不屈就他；得到榮華富貴也不以為喜，失去富貴榮華也不以為恨；如果不是他的過錯，雖牽累受辱也不感到羞愧。

  “現(xiàn)在你們所說的賢者，都是些足以為他們感到羞愧的人。他們低聲下氣地趨奉，過分謙恭地講話；憑權(quán)勢相勾引，以利益相誘導；植黨營私，排斥正人君子，以騙取尊寵美譽，以享受公家俸祿；謀求個人的利益，歪曲君主的法令，掠奪農(nóng)民的財產(chǎn)；依仗官位逞威風，利用法律做工具，追逐私利，逆行橫暴：好像與手持利刃威脅別人沒有什么不同。剛做官時，竭力耍弄巧詐伎倆，粉飾虛假的功勞，拿著華而不實的文書去欺騙君王，以便爬上高位；被委任官職后，不肯讓賢者陳述功勞，卻自夸其功，把假的說成實的，把沒有的變成有的，把少的改為多的，以求得權(quán)勢尊位；大吃大喝，到處游樂，犬馬聲色，無所不有，不顧父母親人死活，專做犯法害民勾當，肆意揮霍，虛耗公家：這其實是做強盜而不拿弓矛，攻擊他人而不用刀箭，虐待父母而未曾定罪，殺害國君而未被討伐的一伙人。憑什么認為他們是高明賢能者呢？

  “盜賊發(fā)生而不能禁止，蠻夷不從而不能懾服，*邪興起而不能遏止，公家損耗而不能整治，四時不和而不能調(diào)節(jié)，年景不好而不能調(diào)濟。有才學而不去做，這是不忠；沒有才學而寄居官位，享受皇上的俸祿，妨礙賢能者的地位，這是竊居官位。有關(guān)系的就進用做官，有錢財?shù)木投Y遇尊敬，這叫做虛偽。你們難道沒有見過鴟梟也同鳳凰一起飛翔嗎？蘭芷芎被遺棄在曠野里，而蒿蕭卻長得茂密成林，使正人君子隱退而不能揚名顯眾，即是在位諸公所致。

  “述而不作，是君子的本意。如今卜者占卜，一定效法天地，取象四時的變化，順應仁義的原則，分辨筮策，判定卦象，旋轉(zhuǎn)栻盤，占卜作卦，然后解說天地間的厲害，人事的吉兇成敗。以前先王安定國家，必先用龜策占卜日月，然后才敢代天治理百姓；選準吉日，隨后才能進入國都；家中生子必先占卜吉兇，然后才敢養(yǎng)育。從伏羲氏創(chuàng)制八卦，周文王演化成三百八十四爻而后天下得以大治。越王勾踐仿照文王八卦行事而大破敵國，稱霸天下。由此說來，卜筮有什么值得憂慮的呢？

  “再說卜筮者，掃除潔凈然后設(shè)座，端正冠帶然后談?wù)摷獌粗?，這是合禮儀的表現(xiàn)。他們的言論，使鬼神或許因而享用祭品，忠臣因而奉事他的國君，孝子因而供養(yǎng)他的雙親，慈父因而撫育他的孩子，這是有道德的表現(xiàn)。而問卜者出于道義花費幾十、上百個錢，生病的人或許因而痊愈，將死的人或許因而得生，禍患或許因而免除，事情或許因而成功，嫁女娶婦或許因而得以養(yǎng)生：這種功德，難道只值幾十、上百個錢嗎！這就是老子所說的‘具有大德者并不以有德自居，所以他才有德’。今天的卜筮者待人好處多而受人之謝少，老子所說的難道同卜筮者的所作所為有什么不同嗎？

  “莊子說：‘君子內(nèi)無饑寒的憂患，外無被劫奪的顧慮，居上位慎重嚴謹，處下位不妒忌他人，這就是君子之道?！缃?，卜筮者所從事的職業(yè)，積蓄無須成堆，儲藏不用府庫，遷徙不用輜車，裝備簡單輕便，停留下來就能使用，并且沒有用完之時。拿著使用不盡的東西，游于沒有盡頭的世上，即使莊子的行為也不能比這更好。你們?yōu)槭裁磪s說不可以卜筮呢？天不足西北，星辰移向西北；地不足東南，就用海為池；太陽到了中午必定向西移動，月亮到了滿圓后必定出現(xiàn)虧缺；先王的圣道，忽存忽亡。而二位大夫要求卜筮者說話必定信實，不也足令人疑惑不解嗎？

  “你們見過說客辯士吧？思考問題，決策謀劃，必須*這種人。然而他們不能用只言片語使人主喜悅，所以講話必托稱先王，論說必引述上古；考慮問題，決策謀劃，或夸飾先王事業(yè)的成功，或述說其失利敗壞的情形，使人主的心意或有所喜，或有所懼，以實現(xiàn)他們的欲望。多講虛夸之詞，沒有比這更厲害的了?？墒且胧箛腋粡?，事業(yè)成功，能夠效忠君王，不這樣做又不行?，F(xiàn)在的卜筮者，是解答人們的疑問，教化百姓的愚昧。那些愚昧迷惑的人，怎么能用一句話就使他們聰明起來！因此，說話不厭其多。

  “所以騏驥不能和疲驢同駕一車，鳳凰不同燕子麻雀為群，而賢者也不跟不肖者同伍。所以君子常處于卑下不顯眼的地位，以避開大眾，自己隱匿起來以避開人倫的束縛，暗中察明世間道德順應之情狀，以消除種種禍害，以表明上天的本性，幫助上天養(yǎng)育生靈，希求更多的功利，而不求什么尊位與榮譽。你們二位不過是些隨便發(fā)發(fā)議論的人，怎么會知道長者的道理呢！”

  宋忠和賈誼聽得精神恍惚而若有所失，茫然失色，神情惆悵，閉口不能說話。于是整衣起身，拜了又拜，辭別司馬季主。二人走起路來，不辨東西南北，出門只能自己上車，趴在車欄上，不敢抬頭，始終像是透不過氣來。

  過了三天，宋忠在殿門外見到賈誼，便湊到一起避開旁人談?wù)摯耸?，慨嘆地說：“道德越高越安穩(wěn)，權(quán)勢越高越危險。處在顯赫的地位，喪身將指日可待。卜筮即便不周密，也不會被奪去應得的精米；替君王出謀劃策如果不周密，就沒有立身之地。這二者相差太遠了，就像天冠地覆不可同日而語一樣。這正如老子所說的‘無名是產(chǎn)生天地萬物的本源’呵！天地空闊無邊，萬物興盛和樂，有的安穩(wěn)，有的危險，不知所處。我和你，哪里值得干預他們卜者之事呢！他們?nèi)兆佑镁驮桨卜€(wěn)，即使莊子的主張也沒有什么與此不同之處。”

  過了很久，宋忠出使匈奴，沒有到達那里就返回來了，因而被判了罪行。賈誼做梁懷王的太傅，梁懷王不慎墜馬而死，賈誼引咎絕食，痛恨而死。這都是追求華貴而斷絕性命的事例啊。

  太史公說：古時候的卜者，所以不被記載的原因，是因為他們的事跡多不見于文獻。待到司馬季主，我便將其言行記述成篇。

  褚先生說：我做郎官時，曾在長安城中游覽，見過從事卜筮職業(yè)的賢士大夫，觀察他們的起居行走、行動都由自己，常常謹慎地整理好衣服帽子來接待鄉(xiāng)野之民，有君子的風帆。遇到性情喜愛解疑、樂于卜筮的婦人來問卜，對待她們態(tài)度嚴肅，不曾露齒而笑。自古以來，賢者逃避世俗社會，有的棲息于荒蕪的洼地，有的生活在民間而閉口不言，有的隱居在卜筮者中間以保全自己。司馬季主是楚國的賢大夫，在長安游學，通曉《易經(jīng)》，能夠陳述黃帝、老子之道，知識廣博，遠見卓識。看他對答二位大夫貴人的話語，引述古代明王圣人的道理，原本不是見識淺薄能力低下之輩。至于以卜筮為業(yè)名揚千里之外的，往往到處都有。傳記上說：“富為上，貴次之；已經(jīng)顯貴了，各自還須學會一技之長以立身于社會之中?！秉S直是位大夫，陳君夫是個婦女，以擅長相馬而立名天下。齊國張仲和曲成侯以擅長用劍擊刺而揚名天下。留長孺因善于相豬而出名。滎陽褚氏因善于相牛而成名。能夠因技能立名的人很多，都有高于世俗和超過常人的風范，怎么能說得盡呢？所以說：“不是適當之地，種什么也不生長；不合他的意向，教什么也難以成就?！贝蠓布彝ソ逃优?，應當看看他們喜好什么，愛好如果包容生活之道，就順其愛好因勢利導而造就他。所以說：“建造什么住宅，為子取用何名，足以看出士大夫的志趣所在；兒子有了安身之處，可以稱得上是賢人了?！?/p>

  我做郎官的時候，與太卜待詔為郎官的同事在同一衙門辦公，他們說：“孝武帝時，曾召集從事占卜的各類專家來詢問，某日可以娶兒媳嗎？五行家說可以，堪輿家說不可以，建除家說不吉利，叢辰家說是大兇，歷家說是小兇，天人家說是小吉，太一家說是大吉。各家爭議辯論，不能做出決定，只能將有關(guān)情況奏明皇上?；噬舷铝钫f：‘避開死兇忌諱，應以五行家的意見為依據(jù)?！边@就是人們采用五行家的意見的原因。