徐溥，字時(shí)用，宜興人。祖父徐鑒曾任瓊州知府，對(duì)民眾多有恩惠。徐溥于景泰五年(1454)考中進(jìn)士，授編修職。憲宗初年，提升為左庶子，又調(diào)升為太常卿兼學(xué)士。成化十五年(1479)，授禮部右侍郎職，不久轉(zhuǎn)為禮部左侍郎，一段時(shí)間后改在吏部任職。孝宗繼位，徐溥兼任文淵閣大學(xué)士，參預(yù)機(jī)要事務(wù)，不久晉升禮部尚書(shū)。

  弘治五年(1492)，劉吉被罷免官職，徐溥任首輔，累次加封為少傅、太子太傅。劉吉治政狂妄兇暴，徐溥接替劉吉以后，以安定平靜為宗旨，務(wù)守成規(guī)，與同事劉健、李東陽(yáng)、謝遷等同心協(xié)力輔助治理朝政，每當(dāng)遇到不可行的事，總是一起爭(zhēng)辯。欽天監(jiān)中被革職的監(jiān)正李華為昌國(guó)公張巒選擇墓地，宮中降旨恢復(fù)他的官職。徐溥等上言道：“陛下登基以來(lái)，未曾有過(guò)宮中降旨事，恐怕權(quán)貴親幸之門(mén)一開(kāi)，不良之徒無(wú)所顧忌，臣等不敢接受這一詔令?！卑四?，太皇太后召崇王進(jìn)宮朝見(jiàn)，徐溥等與尚書(shū)倪岳進(jìn)行勸諫，明孝宗親自勸說(shuō)太皇太后，此事才得以停止。占城奏報(bào)安南入境侵犯騷擾，孝宗準(zhǔn)備派大臣前往調(diào)解，徐溥等說(shuō)：“外國(guó)之間發(fā)生侵略現(xiàn)象，有關(guān)部門(mén)發(fā)道檄文告誡就行了，不需派遣使臣。萬(wàn)一安南不聽(tīng)使臣命令，則有損國(guó)威，再去興師問(wèn)罪，后患越來(lái)越大?！本臀磁汕泊蟪?。

  這年十二月，孝宗下詔要撰三清樂(lè)章。徐溥等說(shuō)“：天，至高無(wú)上，沒(méi)有誰(shuí)能匹配。漢代祭祀五帝，儒者尚且認(rèn)為不對(duì)。況且三清是道家荒謬之說(shuō)。一天之上，豈得有三大帝。并且以周代柱下史李耳充其中一帝，將人鬼列為天神，荒誕至極。郊祀樂(lè)章都是太祖親自創(chuàng)作，現(xiàn)在以寫(xiě)作的時(shí)俗詞曲祭祀神明，褻瀆更甚。臣等熟讀儒家書(shū)籍，對(duì)邪說(shuō)俚曲向來(lái)不在意，不敢用旁門(mén)左道侍奉陛下。國(guó)家設(shè)置文淵閣，命令學(xué)士在此任職，的確是想讓學(xué)士為國(guó)家謀劃政事，講經(jīng)論史，培養(yǎng)治政的根本，糾正過(guò)失，并非要其阿諛?lè)畛?，唯命是從?，F(xiàn)在御前講席早已停止，講官入侍講讀很久沒(méi)有進(jìn)行，異端邪說(shuō)乘隙而入。這些都是因?yàn)槌嫉仁谭畈划?dāng)，不能夠啟發(fā)陛下之心，保持陛下初登位時(shí)治政的良好勢(shì)頭。我們?nèi)f分憂心與慚愧，無(wú)地自容。數(shù)月以來(lái)，對(duì)宮中降旨中處理政事不當(dāng)?shù)?，我們將其封還宮中，并再三向皇上奏明我們的看法。希望陛下曲身聽(tīng)從，使臣等竭盡拙笨之力稍稍有所幫助，不僅僅只指樂(lè)章一事?！弊嗾鲁仕托⒆?，孝宗很贊賞，接納了他們的勸諫。

  孝宗自弘治八年(1495)后，上朝時(shí)間漸晚，徐溥等屢次上言勸諫?；鹿倮顝V借煉丹、設(shè)齋壇得到皇帝寵幸。十年二月，徐溥等上疏深切地論述說(shuō)：“舊制，內(nèi)殿每日兩次奏事，事項(xiàng)多的可以隨時(shí)上奏，皇帝又常常召見(jiàn)儒臣，咨詢政事?，F(xiàn)在奏事每天只有一次，除上朝之外，再見(jiàn)不到陛下。奏章、奏議與批答不準(zhǔn)時(shí)斷決，有的滯留好幾個(gè)月，有的竟然不施行。事情大多堆集在一起，妨礙政體。御前講席每年只開(kāi)幾天，疏遠(yuǎn)正直人士，邪說(shuō)得以流行。近來(lái)聽(tīng)說(shuō)有借齋壇煉丹之說(shuō)得到重用的。宋徽宗崇尚道教，科條儀式符..最盛行，以致顛沛流離于道路。金石之藥，性能多是酷烈的。唐憲宗相信柳泌以致殞命，此禍可作借鑒。現(xiàn)在龍虎山的上清宮、神樂(lè)觀、祖師殿以及內(nèi)府番經(jīng)廠都被焚毀，它們?nèi)缬猩耢`，為什么連自身也保不?。可咸煊憛掃@些污穢行為，已是很明白的了。陛下如果親近儒臣，懂得正道，施行仁政，那么福兆祥瑞，以及許多值得慶賀的好事就會(huì)不招自來(lái)，何須借助妖妄之說(shuō)呢？自古以來(lái)奸人要蠱惑君王動(dòng)心，必定先說(shuō)太平無(wú)事。唐朝大臣李絳曾說(shuō)過(guò)‘：憂心于事行之前，可以免除擔(dān)憂。事情干完了再擔(dān)憂，于事無(wú)益?！F(xiàn)在太平日子很長(zhǎng)，沉溺于安逸。就目前來(lái)看，雖然好像無(wú)事，然而工役頻繁興起，苛捐雜稅百出，人馬疲憊不堪，民間窮困，人民愁苦的嘆息聲影響著上天的和順之氣以致造成火星失去常規(guī)，太陽(yáng)無(wú)光，天鳴地震，草木成為妖孽，四方奏報(bào)這些情況的幾乎每月都有，將來(lái)的后患灼然使人擔(dān)憂。陛下高居深宮，言官都害怕引禍上身緘口沉默。臣等假如再不說(shuō)，誰(shuí)又肯為陛下說(shuō)?！毙⒆诒恍熹叩脑捤袆?dòng)。

  三月二十七日，孝宗在文華殿召見(jiàn)徐溥以及劉健、李東陽(yáng)、謝遷，把各部門(mén)的奏疏交給他們說(shuō)“：與先生輩商議?！毙熹叩绕鸩菰t令呈上，孝宗就手批改。事端多的，劉健請(qǐng)求拿出去詳細(xì)閱讀，孝宗說(shuō)“：何不就此地面議?！笔峦曛?，賜徐溥等飲茶方退。自從成化年間，憲宗召彭時(shí)、商輅對(duì)答以后，至此時(shí)才開(kāi)始再次出現(xiàn)，舉朝夸耀為盛事。然而在徐溥整個(gè)任職期間，也只有這么一次受到皇帝召見(jiàn)。

  不久，由于災(zāi)害，異?，F(xiàn)象發(fā)生，朝廷廣開(kāi)言路，朝廷大臣所上的密封的奏章，過(guò)了一個(gè)月還不回答，而且言官因議論救助何鼎違背皇帝旨意等待被治罪已有很長(zhǎng)時(shí)間，徐溥等都將這些情況向孝宗進(jìn)言。于是擱置的奏章全部批發(fā)下來(lái)，并且免言官的罪。徐溥這時(shí)七十歲，以年老請(qǐng)求退休，孝宗不批準(zhǔn)，下詔讓他在風(fēng)雨寒暑天免去朝見(jiàn)。

  十一年(1498)，皇太子離開(kāi)東宮，加封徐溥太子太師，升為華蓋殿大學(xué)士。因?yàn)檠鄄≌?qǐng)求返鄉(xiāng)。孝宗舍不得放他走，很久才同意他的返鄉(xiāng)，給徐溥很多賞賜。過(guò)了一年徐溥去世，追贈(zèng)太師，賜謚號(hào)文靖。

  徐溥生性莊重，舉止有法度，在內(nèi)閣十二年，從容輔助勸導(dǎo)。遇到有人犯有過(guò)失，總是為其掩蓋，他說(shuō)“：天生人才很不容易，我不忍心人才因小過(guò)錯(cuò)被拋棄。”屢次遇到大獄案，以及逮捕言官，他都要從中委婉調(diào)停。孝宗仁慈淳厚，對(duì)徐溥等所提的意見(jiàn)大都接受，天下暗暗地受到他的庇護(hù)。徐溥曾說(shuō)“：祖宗法度在恩惠百姓的事方面已經(jīng)完備，所擔(dān)心的是不能守住?！币虼?，他對(duì)祖宗成法無(wú)所變更。徐溥對(duì)父母極為孝順，曾經(jīng)兩次在父母墓旁小房居住。對(duì)自己的生活要求則很低，好施舍別人。購(gòu)置義田八百畝贍養(yǎng)宗族族人，并請(qǐng)官府為之登記于冊(cè)以求永久保存，孝宗為此免除徐溥家的徭役。

  丘浚，字仲深，海南瓊山人。幼年失去父親，母親李氏教他讀書(shū)，他看一遍就能背誦。家貧無(wú)書(shū)，曾經(jīng)走數(shù)百里路借書(shū)，必定將書(shū)借到才罷休?？既∴l(xiāng)試第一名，景泰五年(1454)，考中進(jìn)士。改任庶吉士，授編修職。丘浚在翰林院任職后，見(jiàn)聞更加廣泛，尤其熟悉國(guó)家典故，以經(jīng)國(guó)濟(jì)民自負(fù)。

  成化元年(1465)，兩廣有戰(zhàn)事，丘浚向大學(xué)士李賢上書(shū)，指明陳述形勢(shì)，井井有條數(shù)千言。李賢對(duì)他的謀劃很欣賞，向皇帝稟報(bào)，憲宗命將丘浚的謀劃抄寫(xiě)下來(lái)，讓總兵官趙輔、巡撫都御史韓雍看。韓雍等攻破賊軍，雖然不完全是用丘浚的計(jì)謀，然而丘浚因此在朝臣中頗有威望，任職期滿，晉升為侍講。參與撰寫(xiě)《英宗實(shí)錄》，升為侍講學(xué)士?！独m(xù)通鑒綱目》成書(shū)，提升為學(xué)士，調(diào)任國(guó)子祭酒。當(dāng)時(shí)學(xué)習(xí)經(jīng)義的書(shū)，好尚奇險(xiǎn)怪異之文，丘浚在主持南畿的鄉(xiāng)試時(shí)，在分考和會(huì)試中他都痛切地抑制這種文風(fēng)。丘浚任職國(guó)子監(jiān)后，他督促國(guó)學(xué)生時(shí)，尤為懇切地告誡他們將文體返歸正道。不久晉為禮部右侍郎，掌管祭酒事務(wù)。

  丘浚認(rèn)為真德秀著的《大學(xué)衍義》對(duì)于治國(guó)平天下的條目敘述得不完備，丘浚就博采群書(shū)補(bǔ)充了這些內(nèi)容，寫(xiě)成《大學(xué)衍義補(bǔ)》。孝宗繼位，他向孝宗呈上此書(shū)。孝宗認(rèn)為該書(shū)不錯(cuò)，賞賜黃金紙幣獎(jiǎng)勵(lì)丘浚，并命令有關(guān)部門(mén)刊印發(fā)行。特別提升為禮部尚書(shū)，掌管詹事府的事務(wù)。充任修撰《憲宗實(shí)錄》的副總裁。弘治四年(1491)，此書(shū)完成，加封丘浚為太子太保，不久兼任文淵閣大學(xué)士參預(yù)機(jī)要事務(wù)。尚書(shū)入內(nèi)閣任職從丘浚開(kāi)始，丘浚當(dāng)時(shí)七十一歲。他認(rèn)為《大學(xué)衍義補(bǔ)》所撰述的都可見(jiàn)之行動(dòng)，請(qǐng)求摘其要點(diǎn)奏報(bào)皇帝，并下內(nèi)閣商議付諸實(shí)行。孝宗批準(zhǔn)他的請(qǐng)求。

  第二年，丘浚上言道：“臣在成化年間見(jiàn)到彗星三次出現(xiàn)，遍掃三垣，方圓五六百里大地發(fā)生地震。近來(lái)彗星出現(xiàn)在天河，每天地震天鳴不已，怪鳥(niǎo)在宮中鳴叫三聲?！洞呵铩范偎氖辏涊d出現(xiàn)彗星三次，地震五次，飛禽兩次。現(xiàn)在卻在二十年之間屢次出現(xiàn)，非常令人害怕。希望陛下體會(huì)上天的仁愛(ài)，想到祖宗創(chuàng)業(yè)的艱難，修身清心以立根本，而適應(yīng)政事的需要，謹(jǐn)慎對(duì)待自己所喜好、崇尚的東西，而不被異端所迷惑，節(jié)約財(cái)物，不至于耗費(fèi)國(guó)家財(cái)富，公正地使用人才，不偏聽(tīng)偏信，禁止以私事謁見(jiàn)請(qǐng)托，明確義理，保持節(jié)儉的品行，勤于政務(wù)，那么，阿諛求寵、邪門(mén)旁道的亂政之徒就不敢為非做歹，天災(zāi)就可以清除?！苯又信e二十二種時(shí)弊，孝宗都接受他的意見(jiàn)。六年(1493)由于眼病免去上朝。

  丘浚在位時(shí)，曾經(jīng)用寬大為懷啟發(fā)孝宗，以忠厚來(lái)改變士風(fēng)。只是生性偏狹，曾與劉健在商議事情時(shí)，因意見(jiàn)不合，竟把帽子摔下地。言官說(shuō)話不中他意，丘?？偸钱?dāng)面駁斥。他與王恕關(guān)系緊張，以至于不說(shuō)話。六年(1493)考核群吏，王恕上奏章要罷免二千人。丘浚則請(qǐng)求未滿三年的仍任原職，無(wú)特別貪婪殘暴劣行的官吏仍留任，留下九十人。王恕爭(zhēng)辯無(wú)結(jié)果，要求離職。太醫(yī)院判劉文泰曾經(jīng)與丘浚家有過(guò)來(lái)往，劉揭發(fā)王恕失職，王恕懷疑劉是受丘浚指使，而輿論大嘩，說(shuō)疏稿是丘浚寫(xiě)的。王恕竟由此事被罷官，人們由此對(duì)丘浚很有看法。給事中毛..、御史宋德、周津等紛紛上奏章彈劾丘浚不能位居相位，孝宗不理睬。過(guò)了一年，加封丘浚少保職。八年，丘浚去世，終年七十六歲。追贈(zèng)太傅，謚號(hào)文莊。

  丘浚清廉不茍取，所居府第低下狹小，四十年不換。生性嗜好學(xué)問(wèn)，年老右眼失明，仍手不釋卷。所發(fā)議論好偏激，聽(tīng)者感到驚駭。到修撰《英宗實(shí)錄》，有人說(shuō)對(duì)于于謙之死應(yīng)該按不軌判罪來(lái)記載，丘浚說(shuō)：“土木堡之變，如果沒(méi)有于謙，國(guó)家就很危險(xiǎn)。事情久已有了定論，于謙所受的冤枉不能不辯白清楚?！彼绱酥鞒终x。正德年間，明武宗采納巡按御史的建議，賜在丘浚家鄉(xiāng)為丘浚建立祠堂起名叫“景賢”。

  劉健，字希賢，洛陽(yáng)人。父親劉亮在三原任教諭，很有學(xué)問(wèn)，操行也好。劉健年輕時(shí)端莊持重，與同鄉(xiāng)閻禹易、白良輔一起出游，得到河?xùn)|薛蠧的學(xué)脈。天順?biāo)哪?1460)，考取進(jìn)士，改任庶吉士，授編修職。謝絕交往，閉門(mén)讀書(shū)，人們認(rèn)為他質(zhì)直刻板，然而他熟習(xí)典故，有經(jīng)國(guó)濟(jì)民的志向。

  成化初年，修《英宗實(shí)錄》時(shí)，朝廷起用正在居喪的劉健，劉健再三推辭，朝廷不同意。書(shū)完成后，劉健升為修撰，又連續(xù)升三級(jí)任少詹事，擔(dān)任東宮講官，為當(dāng)時(shí)的太子(即后來(lái)的孝宗)所賞識(shí)。孝宗繼位，劉健升為禮部右侍郎兼翰林學(xué)士，進(jìn)入內(nèi)閣參預(yù)機(jī)要事務(wù)。弘治四年(1491)，晉升尚書(shū)兼文淵閣大學(xué)士，又加封太子太保，改任武英殿大學(xué)士。十一年春天，進(jìn)銜為少傅兼太子太傅，代替徐溥任首輔。

  劉健的學(xué)問(wèn)精深，外表嚴(yán)肅，敢于發(fā)表意見(jiàn)，以天下為己任。清寧宮發(fā)生火災(zāi)，太監(jiān)李廣畏罪自殺。劉健與同事李東陽(yáng)、謝遷上疏說(shuō)：“古代帝王沒(méi)有不遇到災(zāi)害而恐懼的，向來(lái)奸人佞臣炫惑圣明皇帝的視聽(tīng)，賄賂流行，賞罰失當(dāng)。災(zāi)異的積累，正是這些原因，現(xiàn)在所幸首惡消除，陛下開(kāi)始醒悟，然而余惡尚未除盡，過(guò)去的積弊尚未革除，我愿意奮發(fā)有為于政事，舉薦賢才，貶退奸惡，賞罰分明。凡是所應(yīng)當(dāng)施行的，果斷處置毫不猶豫，不再因循守舊，以免后悔。”孝宗正贊賞接納劉健的意見(jiàn)，而李廣同黨蔡昭等隨即取到圣旨，給予李廣祭祀安葬和祠堂牌匾，劉健等極力勸諫，僅停祠堂牌匾。南北言官一一陳述時(shí)政，多次進(jìn)行評(píng)論、彈劾，皇帝一概不理睬。國(guó)子監(jiān)生江王容彈劾劉健、李東陽(yáng)堵塞抑制言路。孝宗安慰挽留劉健、李東陽(yáng)，而將江王容下獄，劉、李二人極力救助，江王容才被釋放。

  成化十三年(1477)四月，大同有敵情警報(bào)，京城戒嚴(yán)。兵部要求對(duì)京營(yíng)諸將領(lǐng)進(jìn)行鑒別，孝宗召劉健、李東陽(yáng)和謝遷到平臺(tái)面議對(duì)諸將的去留。免去遂安伯陳韶等三人，而召鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧溥統(tǒng)率團(tuán)營(yíng)。當(dāng)時(shí)孝宗上朝很晚，劉健等為此勸諫孝宗，孝宗僅點(diǎn)頭而已。

  十四年(1478)秋，由于戰(zhàn)事發(fā)生，部隊(duì)缺乏軍餉，為此孝宗屢次要朝廷大臣討論此事，劉健等說(shuō)：“天下的財(cái)力，它的增加是有限的。現(xiàn)在光祿寺費(fèi)用每年增加幾十倍，各地織作作坊一味追求新奇精巧，請(qǐng)齋醮祭祀每天耗費(fèi)以萬(wàn)計(jì)。京城儲(chǔ)糧的大倉(cāng)不能滿足軍隊(duì)的糧食需要，而內(nèi)府從太倉(cāng)取糧動(dòng)輒就是四五十萬(wàn)?；视H貴戚請(qǐng)占田地，奪取鹽利的，也是數(shù)千萬(wàn)計(jì)，大興土木，橫征暴斂。傳奉冗官的官俸祿，內(nèi)府工匠的口糧，年增月積，沒(méi)有到頭的日子，財(cái)富怎會(huì)不匱乏？現(xiàn)在陜西、遼東邊防戰(zhàn)事正激烈，湖廣、貴州軍隊(duì)相繼調(diào)動(dòng)，不知靠什么滿足軍隊(duì)的需要，希望陛下杜絕無(wú)益的花費(fèi)，親自帶頭推行節(jié)儉，作為中外的表率而使群臣得以竭盡其誠(chéng)，謀求革除時(shí)弊的良策，這是國(guó)家的幸運(yùn)。”

  第二年四月，劉健借災(zāi)異向皇帝陳述要勤于朝講、節(jié)省費(fèi)用、停辦齋醮、賞罰公平幾件事。到冬天，南京、鳳陽(yáng)發(fā)大水，廷臣多次上言時(shí)務(wù)，許久沒(méi)回音，劉健等為此立即向孝宗陳述怠慢朝政的過(guò)失，請(qǐng)求皇帝勤于聽(tīng)取朝臣的意見(jiàn)，以振朝綱，孝宗都贊許地接受其進(jìn)言?！洞竺鲿?huì)典》完成，加封劉健少師兼太子太師、吏部尚書(shū)、華蓋殿大學(xué)士。與李東陽(yáng)、謝遷一同接受皇帝賞賜的蟒衣。閣臣得賜蟒衣自劉健等開(kāi)始。

  孝宗事奉兩宮太后很恭敬小心，而兩宮太后都推崇佛道二教。先前，清寧宮建成，孝宗命灌頂國(guó)師設(shè)壇慶賀，又派宦官攜帶真武像，在武當(dāng)山設(shè)置祭壇，派使者上泰山獻(xiàn)神袍，或者大白天在街市上到處點(diǎn)燈。孝宗很怕違背太后的旨意，曲從逢迎，而劉健等極力勸諫。十五年六月，下詔擬撰寫(xiě)《釋迦啞塔像贊》，十七年二月，下詔命在朝陽(yáng)門(mén)外建延壽塔，任命道士林永祺等五人為真人，這些都因劉健等力諫方罷。

  這年夏天，小王子圖謀侵犯大同，孝宗召見(jiàn)閣臣商議對(duì)付的辦法，劉健請(qǐng)求精簡(jiǎn)京營(yíng)大帥，接著說(shuō)京軍怯弱不足以應(yīng)戰(zhàn)，請(qǐng)求從現(xiàn)在起停止京軍的勞役以蓄養(yǎng)銳氣。孝宗表示同意。退朝后又上奏章對(duì)邊防事宜建言，孝宗全都允準(zhǔn)。不久，邊境緊急戰(zhàn)報(bào)交替?zhèn)鱽?lái)，孝宗受宦官苗逵的蠱惑要出兵。劉健、李東陽(yáng)、謝遷進(jìn)行阻止，孝宗猶豫不決。兵部尚書(shū)劉大夏也說(shuō)京軍不能動(dòng)，這才沒(méi)出兵。

  孝宗自十三年，召見(jiàn)劉健等后，閣臣很少能見(jiàn)到皇帝，這時(shí)在位已久，更加熟悉政事，數(shù)次召見(jiàn)大臣，要依次革除繁法苛政，消除積弊。曾經(jīng)論及理財(cái)事，李東陽(yáng)極力說(shuō)明鹽政的弊病，由于需求者眾多，因而私鹽販運(yùn)數(shù)倍增長(zhǎng)。劉健說(shuō)：“太祖時(shí)茶法剛開(kāi)始施行，駙馬歐陽(yáng)倫因?yàn)樗阶载湶璞慌兴佬?，連高皇后都不能救他。歐陽(yáng)倫這樣的事誰(shuí)敢跟陛下說(shuō)?！毙⒆谡f(shuō)：“不是不敢說(shuō)，而是不肯說(shuō)?！庇谑窃t令戶部核實(shí)利弊，全部奏報(bào)朝廷。

  當(dāng)時(shí)，劉健等三人同心輔政，竭心盡力，知無(wú)不言。孝宗開(kāi)始有的聽(tīng)取有的不采納，不久劉健等更為孝宗所信任，其所奏請(qǐng)的事項(xiàng)無(wú)不接納，不呼劉健之名，而稱先生。每次晉見(jiàn)，孝宗總是屏退左右的人，左右的人偶爾從屏風(fēng)里偷聽(tīng)，只聽(tīng)見(jiàn)孝宗每每稱好，對(duì)任免文武大臣，治理整頓屯田、鹽政、馬政等各項(xiàng)政事，劉健輔佐協(xié)助最多。

  不久，孝宗病危，召劉健等到乾清宮。孝宗掙扎著坐起來(lái)，很詳細(xì)地?cái)⑹鲈谖磺昂蟮那闆r，命令近侍記下來(lái)。說(shuō)完后，拉著劉健的手說(shuō)：“先生輩輔導(dǎo)勤苦。太子聰明，但年紀(jì)尚幼，好安逸游樂(lè)，先生輩要常勸他讀書(shū)，輔佐他成為賢主?！眲⒔〉冗煅手殿^領(lǐng)命而出。第二天孝宗去世。

  武宗繼位，劉健等對(duì)諸弊政進(jìn)行治理。凡是孝宗所想興辦或罷免的全都以遺詔形式下令施行。劉瑾是原東宮太監(jiān)，與馬永成、谷大用、魏彬、張永、丘聚、高鳳、羅詳?shù)劝巳艘煌苤赜茫瑫r(shí)稱之“八黨”，每天帶領(lǐng)武宗游玩嬉戲，詔書(shū)所頒列的條款一概阻止不去實(shí)行。京師從六月到八月下雨。劉健等上言道“：陛下登基詔書(shū)發(fā)出，全國(guó)歡呼，盼望太平。到現(xiàn)在兩個(gè)月了，未聽(tīng)說(shuō)精簡(jiǎn)多少閑散人員，節(jié)省多少糜費(fèi)。詔書(shū)所載，僅僅是一紙空文。因此陰陽(yáng)失調(diào)，晴雨失常。如監(jiān)局、倉(cāng)庫(kù)、城門(mén)及四方守備內(nèi)臣增置幾倍，朝廷養(yǎng)軍匠花費(fèi)數(shù)以萬(wàn)計(jì)，僅僅為了滿足軍隊(duì)的役使，卻不愿淘汰。對(duì)那些荒廢職事、糜費(fèi)俸祿的文武大臣怎可不貶斥？給畫(huà)史、工匠濫授官多至幾百人，怎不罷免？?jī)?nèi)承庫(kù)年開(kāi)支白銀數(shù)百余萬(wàn)兩，并無(wú)記錄，司鑰庫(kù)貯存錢(qián)數(shù)百萬(wàn)，也不知有否，怎不查核。至于釋放皇宮花園的珍禽奇獸，遣散前朝宮人，都是新朝政事，首先需要辦理的，而陛下全然不去施行，拿什么去撫慰全國(guó)臣民的期望呢？”武帝雖然回復(fù)語(yǔ)氣和緩的詔命，然而左右的宦官一天比一天放縱，各種費(fèi)用日益增多。武宗享祀郊廟，宦官帶刀披甲簇?fù)碓谑ヱ{后面。內(nèi)府諸監(jiān)局僉書(shū)多到一百幾十人，光祿寺每天的供應(yīng)驟增幾倍。劉健等盡力陳述其弊病，請(qǐng)求武宗勤于政事和講學(xué)，武宗只說(shuō)知道了。

  正德元年(1506)二月，武宗聽(tīng)從尚書(shū)韓文的話，京城地區(qū)皇莊由有司征稅，而每莊仍留宦官一人、校尉十人。劉健等說(shuō)“：皇莊既然是供奉兩宮太后的，就應(yīng)該全部交付有司管理，不應(yīng)該仍由私人主管，反而失去朝廷尊親的本意?！苯又敿?xì)地說(shuō)明內(nèi)臣管理莊田侵?jǐn)_百姓。武宗不理睬。吏、戶、兵三部以及都察院各有奏疏，爭(zhēng)論職權(quán)范圍，為皇帝身邊的佞臣所阻撓。劉健等草擬旨文，武宗不同意，令重新草擬，劉健等極力勸諫，稱：“奸商譚景清的敗壞鹽政，北征將士的無(wú)功授官，武臣神英的負(fù)罪輕視法令，御用監(jiān)書(shū)吏壞亂考試制度，都是以一二個(gè)人的私恩，破壞了百年定制。況且現(xiàn)今政令維新，而地震天鳴，白虹貫日，恒星白天出現(xiàn)，太陽(yáng)無(wú)光。內(nèi)賊橫行，外寇猖獗，財(cái)匱民窮，埋怨毀謗交相發(fā)生。而朝廷內(nèi)外不法臣僚正乘機(jī)作惡，排除忠直人士如排除仇敵，保護(hù)奸佞小人如保護(hù)親生骨肉。這種情形一天比一天嚴(yán)重，禍變的到來(lái)恐怕不遠(yuǎn)了。臣等受到先帝的信任，被當(dāng)作心腹。近來(lái)圣旨從宮中頒下，絲毫不讓我等知道。如有所籌劃竟聽(tīng)從奸臣隨意改變。諸如此類(lèi)，不可勝舉。臣等如再顧惜自己的身家性命，一起阿諛順從，那么就欺上誤國(guó)，死有余辜。所擬定的四疏，不敢再更改，謹(jǐn)以原來(lái)擬定的進(jìn)獻(xiàn)?！蔽渥诓焕怼?/p>

  過(guò)了幾天，劉健又說(shuō)：“臣等時(shí)遇先帝臨終授予遺命，誠(chéng)懇地將陛下托付臣等，對(duì)此知遇之恩，臣等刻骨銘心，發(fā)誓以生命作為報(bào)償。陛下的即位詔書(shū)頒發(fā)后，天下人伸長(zhǎng)脖子盼望政事革新，然而朝令夕改，迄今無(wú)安寧的日子。百官各府，仿效成風(fēng)，不是擱置不行，就是完全改變了詔令本意，敢于上言的認(rèn)為是多話，干事的認(rèn)為是無(wú)中生有，接連上奏說(shuō)是輕慢打擾，治理剔除弊政說(shuō)是變亂更改；對(duì)于有關(guān)民生國(guó)計(jì)的事，則置若罔聞，有關(guān)涉及到近幸、貴戚的事，則竭力保護(hù)牢不可破。臣等心里知道不能說(shuō)這些，從君臣之義上說(shuō)應(yīng)當(dāng)知無(wú)不言，比如對(duì)鹽法、賞功諸事的上言全面地陳述了其利害。期待數(shù)日，未見(jiàn)批復(fù)。如果認(rèn)為臣等說(shuō)的對(duì)，應(yīng)當(dāng)下令施行，如果說(shuō)的不對(duì)，就應(yīng)當(dāng)斥責(zé)。而擱置宮中不回復(fù)，就像沒(méi)有這件事。政出多門(mén)，過(guò)失歸于臣等。宋儒朱子曾說(shuō)：‘一天在于其位，則一天盡職于其官職；一天不盡職于其官職，則不敢一天立于其位?！绻幻邦櫭蟪贾槐M輔導(dǎo)之實(shí)，既有負(fù)先帝，又負(fù)于陛下，天下后世將會(huì)說(shuō)臣什么呢？懇請(qǐng)陛下明察，特此賜臣退休。”武宗好言安慰挽留，但劉健所擬四疏仍不批下來(lái)。

  過(guò)了五天，劉健等又上疏，一一列舉政令十大失策，指責(zé)貴戚、近幸尤其痛切。接著再次重申以前的請(qǐng)求。武宗不得已，才將前疏批下來(lái)，命令主管部門(mén)詳細(xì)商議。劉健知道自己的志向終歸行不通，首先上奏章懇請(qǐng)退休返鄉(xiāng)，李東陽(yáng)、謝遷接著也提出退休請(qǐng)求，武宗都不批準(zhǔn)。不久主管部門(mén)商議結(jié)果出來(lái)，與劉健的要求相符。武宗勉強(qiáng)表示同意，于是諸失利者都對(duì)劉健恨得咬牙切齒。

  六月六日，劉健又上言說(shuō)：“近日以來(lái)，陛下不上朝的時(shí)候太多，處理奏章等政務(wù)越來(lái)越晚，游玩嬉戲面更廣，徑直命令停止御前講席。臣等愚昧，不知陛下宮中有何事比這還要緊的。濫賞胡亂花費(fèi)是不能立崇尚節(jié)儉的風(fēng)尚，射箭、釣魚(yú)、打獵是不能修養(yǎng)仁人之心，鷹犬狐兔為田野之物，是不可以養(yǎng)在朝廷，持弓箭著盔甲是戰(zhàn)事的象征不可以在宮禁里擺弄的?，F(xiàn)在圣學(xué)很長(zhǎng)時(shí)間不講，對(duì)正直的人不信任，忠直之言聽(tīng)不進(jìn)，下情不能上達(dá)，而這幾者交雜在一起，臣不勝憂慮和恐懼。”武宗說(shuō)“：朕聽(tīng)說(shuō)帝王不可能無(wú)過(guò)錯(cuò)，貴在改過(guò)。卿等說(shuō)的對(duì)，朕當(dāng)改正。”劉健等于是記錄廷臣所陳述有關(guān)時(shí)政的重要部分，請(qǐng)求放在皇帝座位旁邊以早晚省察瀏覽；疏中還說(shuō)不要單獨(dú)騎馬馳騁，輕易離開(kāi)皇宮；不要頻繁臨幸宦官居所、乘船游湖；不要沉湎于養(yǎng)鷹犬拉弓射箭；不要接受內(nèi)侍進(jìn)獻(xiàn)的飲食。疏呈送上去后，武宗回答知道了。先前，孝宗陵墓完工，劉健等即要求開(kāi)御前講席。武宗起初勉強(qiáng)答應(yīng)，后來(lái)多次以朝見(jiàn)兩宮太后停講，或者說(shuō)要騎馬出行。劉健等對(duì)武宗進(jìn)諫懇切至極。八月，武宗已經(jīng)大婚，劉健等又請(qǐng)開(kāi)講，武宗下令等到九月，到期又命停午講。劉健等拿先帝故例，要求每日二次進(jìn)講，力爭(zhēng)沒(méi)有結(jié)果。

  當(dāng)時(shí)，劉健等懇切地上疏勸諫多次，而由于武宗親近小人，終究沒(méi)有改變。不久派宦官崔杲等監(jiān)督織造，求鹽一萬(wàn)二千引。主管部門(mén)就此事上奏，給事中陶諧、徐昂，御史杜..、邵清、楊儀等先后進(jìn)諫，劉健等也說(shuō)不行。武宗召劉健等到暖閣面議，對(duì)武宗的許多責(zé)問(wèn)，劉健等都給予恰當(dāng)?shù)幕卮穑渥谝?jiàn)難不倒他們，最后嚴(yán)肅地說(shuō)“：天下事哪能都是宦官所敗壞，朝臣?jí)氖碌氖辛?，先生輩也?yīng)明白這一點(diǎn)?！苯又揸剿蟮柠}引如數(shù)發(fā)放。劉健等退下，第二次上奏章說(shuō)不能這樣。武宗自愧失言，就同意了劉健等所奏的。于是朝廷內(nèi)外都高興，認(rèn)為武宗或許可以改過(guò)。

  劉健等就謀劃除掉“八黨”，接連上奏章請(qǐng)求誅“八黨”。言官也相互議論宦官罪狀，劉健、謝遷及李東陽(yáng)上的奏章很?chē)?yán)厲。武宗派司禮到內(nèi)閣說(shuō)“：朕已改過(guò)了，那就為朕赦免他們。”劉健等說(shuō)：“他們得罪祖宗，不是陛下能赦免的?！庇稚涎哉f(shuō)“：君王對(duì)于小人，不了解而誤用，天下尚且希望君王了解后而除掉。了解了而不去掉則小人更加放肆，君子更加危險(xiǎn)，以至于紛亂不停，況且邪正不可并立，現(xiàn)在舉朝要除去這幾個(gè)人，陛下又知道他們的罪行而留其在左右，不僅僅朝臣疑慮恐懼，這幾人自己也不會(huì)安心。上下猜疑，朝廷的內(nèi)外不合，禍亂就由此而起。”武宗不聽(tīng)。劉健等以辭職為挾進(jìn)行諫爭(zhēng)。劉瑾等八人十分窘迫，相對(duì)哭泣。而尚書(shū)韓文等又上疏，于是武宗命司禮王岳等到內(nèi)閣商議，一天來(lái)三次，想將劉瑾等安置在南京。謝遷想就此誅殺劉瑾等，劉健推開(kāi)幾案哭著說(shuō)：“先帝臨終前，拉著我的手，將國(guó)家大事托付，現(xiàn)在墳土未干，而讓此輩敗壞到這種地步，臣死有何臉面見(jiàn)先帝！”劉健聲色俱厲。王岳向來(lái)剛正疾惡，慨然說(shuō)：“內(nèi)閣議論得對(duì)。”宦官范亨、徐智等也這樣認(rèn)為。這天晚上，劉瑾八人更加著急，圍繞在武宗面前哭。武宗發(fā)怒，立即將王岳等抓進(jìn)詔獄，而劉健等不知道，正依仗王岳做內(nèi)應(yīng)。第二天，韓文倡導(dǎo)九卿伏闕再三諫爭(zhēng)，劉健迎面碰著說(shuō)：“事快要成了，公等只管堅(jiān)持。”頃刻事情大變，八人都寬恕不問(wèn)罪，而劉瑾執(zhí)掌司禮。劉健、謝遷于是要求辭職，武宗賜敕書(shū)提供車(chē)馬食宿，按照舊例付給月糧及每年的役工。

  劉健退職以后，劉瑾還懷恨不已。第二年三月十日，擬詔列五十三人為奸黨，以劉健為首，貼在朝堂。又過(guò)二年，削去劉健的官籍，貶為百姓，追回誥命文書(shū)。劉瑾被誅殺后，劉健恢復(fù)官職，后退休。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)武宗幾次出巡游玩，總是嘆息不進(jìn)食，他說(shuō)：“我有負(fù)先帝?！笔雷诩次?，命官員送敕慰問(wèn)，將劉健與司馬光、文彥博相比，賞賜有加。到劉健年近九十歲，世宗詔令巡撫大臣到他府第送束帛、活羊、上等醇酒，封其孫子劉成學(xué)為中書(shū)舍人。嘉靖五年(1526)去世，終年九十四歲。留上數(shù)千言的遺表，鼓勵(lì)世宗修身勤學(xué)，親賢遠(yuǎn)佞。世宗驚悸悲痛，賞賜很重，追贈(zèng)太師，謚號(hào)文靖。

  劉健氣度威嚴(yán)，以身作則。退朝后，同事私下晉見(jiàn)，他不說(shuō)一句話。許進(jìn)一伙要推薦焦芳進(jìn)入吏部，劉健說(shuō)：“老夫不久歸田，這個(gè)座位將為焦芳所有，恐怕諸公都要受其所害了?！焙髞?lái)七人果為焦芳所排擠。李東陽(yáng)用詩(shī)文引導(dǎo)后來(lái)人，海內(nèi)人士都擊掌談?wù)撐膶W(xué)，劉健好像沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，獨(dú)教人研究經(jīng)學(xué)，尋求性理的根源。其事業(yè)光明偉大，在明朝輔臣中很少有人可以與之相比。

  謝遷，字于喬，余姚人。成化十年(1474)，鄉(xiāng)試第一名。第二年考中進(jìn)士，又是第一名。授修撰職，接著升任左庶子。

  弘治元年(1488)春，宦官郭鏞提出預(yù)選妃嬪以備六宮。謝遷上言道“：先帝陵墓未完工，理應(yīng)等待。除服之期也不遠(yuǎn)了。陛下年輕，請(qǐng)等居喪期滿后再慢慢地商議也不晚?！鄙袝?shū)周洪謨等也同謝遷意見(jiàn)一致，孝宗同意了。孝宗為太子時(shí)，謝遷已是講官，到這時(shí)，參加日講，致力于竭誠(chéng)啟發(fā)開(kāi)導(dǎo)皇帝。日講前天晚上，他必定衣冠整齊地練習(xí)背誦，到進(jìn)講時(shí)，對(duì)詞的講解詳細(xì)準(zhǔn)確，獲得孝宗多次稱贊。晉升為少詹事兼侍講學(xué)士。

  八年(1495)朝廷下詔書(shū)命謝遷同李東陽(yáng)進(jìn)入內(nèi)閣參預(yù)機(jī)要事務(wù)。時(shí)逢謝遷居喪期間，他極力推辭，直到服滿才接受任命。升任詹事兼任原來(lái)官職?；侍忧巴獾兀臃庵x遷為太子太保、兵部尚書(shū)兼東閣大學(xué)士。他上疏鼓勵(lì)太子親賢遠(yuǎn)佞，勤于學(xué)習(xí)，力戒一味享樂(lè)，孝宗很贊賞。因?yàn)榇笸l(fā)生戰(zhàn)事，滿足不了供應(yīng)，尚書(shū)馬文升請(qǐng)求增加南方兩稅折合的銀兩。謝遷說(shuō)“：先朝因?yàn)槟戏降馁x稅重，所以用折銀的辦法解決，假如又增加，恐怕百姓不堪忍受。況且富國(guó)在于節(jié)省費(fèi)用，如果花費(fèi)無(wú)節(jié)制，即使增加賦稅又有什么用？”尚書(shū)倪岳也持反對(duì)意見(jiàn)，此議于是擱置下來(lái)。

  孝宗晚年感慨地要治理弊政，而內(nèi)府諸庫(kù)及糧倉(cāng)、馬坊的宦官行奸枉法，不能深入追究。御馬監(jiān)、騰驤四衛(wèi)勇士自以為禁軍不隸屬兵部，一律以空名領(lǐng)取糧餉，其弊尤為厲害。謝遷趁此機(jī)會(huì)向孝宗提出來(lái)，孝宗命令草擬旨文禁止。謝遷說(shuō)“：虛言禁止無(wú)益，應(yīng)該命官署收集弊端，詳細(xì)地奏報(bào)朝廷。然后嚴(yán)格訂立條約，違犯者必誅，那樣積蠹可望除掉。”孝宗表示同意。

  謝遷儀表英俊魁梧，秉性正直聰明。他與劉健、李東陽(yáng)一同輔政，而謝遷處事敏捷，善于提出主張。時(shí)人為之有言道：“李公善于謀劃、劉公善于決斷、謝公尤其善于侃侃而談?！碧煜氯朔Q謝遷為賢相。

  武宗即位，又封他少傅兼太子太傅。幾次進(jìn)諫，武宗都不聽(tīng)。因天變無(wú)常，他極力要求辭官，武宗就安慰挽留他。后要求誅殺劉瑾不成功，于是與劉健一起辭官返鄉(xiāng)，朝廷對(duì)他的賞賜等禮數(shù)都與劉健一樣。而劉瑾對(duì)謝遷的怨恨不解。焦芳已經(jīng)靠依附劉瑾進(jìn)入內(nèi)閣，也恨謝遷曾舉薦王鏊、吳寬代替自己，沒(méi)有舉薦他，就直接從內(nèi)宮取圣旨強(qiáng)制罷免謝遷的弟弟兵部主事謝迪，貶謝遷的兒子編修謝丕為民。

  四年(1509)二月，因?yàn)檎憬瓚?yīng)詔所推薦的才德雙全人士，余姚的周禮、徐子元、許龍，上虞的徐文彪都是謝遷的同鄉(xiāng)，而草擬詔書(shū)的是劉健，劉瑾一伙想借此算成謝、劉二人的罪狀。假傳圣旨稱余姚隱士為何這么多？此必定是徇私情而援引，將周禮等人關(guān)進(jìn)詔獄，供詞牽連到劉健、謝遷。劉瑾要逮捕二人，沒(méi)收其家產(chǎn)，李東陽(yáng)從中極力化解。焦芳在旁邊厲聲說(shuō)：“縱使從輕寬恕，也應(yīng)當(dāng)取消原有身份?！笔ブ枷拢狗颊f(shuō)的一樣，周禮等都被罰戍邊。尚書(shū)劉宇又彈劾劉、謝所轄兩部門(mén)向上匯報(bào)失實(shí)，被判罪罰米，有的削去門(mén)籍。另外詔令從今后余姚人不得當(dāng)選京官，并寫(xiě)成條文。這年十二月，言官根據(jù)劉瑾的意圖，請(qǐng)求收回劉健、謝遷以及尚書(shū)馬文升、劉大夏、韓文、許進(jìn)等的誥命，下詔一并追還所賜的玉帶衣物，同時(shí)被收回誥命的人有六百七十五人。當(dāng)時(shí)，人們都為謝遷擔(dān)心，而他與客人下圍棋、賦詩(shī)鎮(zhèn)定自若。劉瑾被誅，他恢復(fù)官職，后辭官退休。

  世宗即位，遣使慰問(wèn)謝遷，起用謝迪為參議，謝丕恢復(fù)翰林院的官職。謝遷于是派兒子謝正入朝致謝鼓勵(lì)皇帝勤學(xué)、師法祖先、納諫。世宗優(yōu)容地下旨回復(fù)。嘉靖二年(1523)，又下詔命有關(guān)部門(mén)去慰問(wèn)。六年，大學(xué)士費(fèi)宏推舉謝遷代替自己，楊一清想阻止張璁入選，也盡力推薦謝遷。世宗于是派遣官員送去自己親手寫(xiě)的詔書(shū)到謝遷家啟封宣旨，命巡撫、按官敦促他上路。謝遷時(shí)年七十九歲了，不得已接受任命。等到他到朝廷，而張璁已經(jīng)進(jìn)入內(nèi)閣，楊一清因?yàn)楣俾毟哂谥x遷而無(wú)意輔助他。謝遷任職數(shù)月后極力請(qǐng)求離去。世宗對(duì)待他更加優(yōu)待，天寒免去上朝參拜，除夕日賜御制詩(shī)，有病時(shí)則派遣太醫(yī)去為他治病，并賜藥和食物，光祿送去酒食，道路上盡是派往謝遷家慰問(wèn)的使者。謝遷終究在第二年三月辭官回家。十年在家去世，享年八十三歲。追贈(zèng)太傅，謚號(hào)文正。

  謝迪官至廣東布政使。謝丕鄉(xiāng)試第一名，弘治末年，考中進(jìn)士，官至吏部左侍郎，追贈(zèng)禮部尚書(shū)。

  李東陽(yáng)，字賓之，茶陵人，以軍籍身分居住京城。他四歲能夠?qū)懸怀咭?jiàn)方的大字，明景帝召見(jiàn)了李東陽(yáng)，并且當(dāng)面測(cè)試，景帝非常高興，將東陽(yáng)抱著放在自己的膝上，賜給他水果和紙幣。后來(lái)景帝又兩次召東陽(yáng)講解《尚書(shū)》要義，很合景帝的心意，命他進(jìn)入京學(xué)。天順八年(1464)，李東陽(yáng)十八歲，考中進(jìn)士，被推選為庶吉士，授予編修職位。逐漸升為侍講學(xué)士，擔(dān)任東宮講官。

  弘治四年(1491)，《憲宗實(shí)錄》編纂完畢，李東陽(yáng)由左庶子兼侍講學(xué)士，提升為太常少卿，仍舊兼任著以前的官職。五年，因發(fā)生旱災(zāi)朝廷廣開(kāi)言路。東陽(yáng)一條條摘錄《孟子》七篇的要義，附上對(duì)時(shí)政得失的看法，共計(jì)數(shù)千字，呈送皇帝，明孝宗很贊賞。內(nèi)閣大臣徐溥等因?yàn)榛实鄣奈母婷罘倍?，?qǐng)求仿照先朝王直舊例設(shè)官專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)。于是提升東陽(yáng)為禮部右侍郎兼侍讀學(xué)士，進(jìn)入內(nèi)閣專(zhuān)門(mén)主管詔書(shū)命令。八年以現(xiàn)任職務(wù)進(jìn)入文淵閣，參預(yù)機(jī)要事務(wù)，與謝遷同一天到位。過(guò)了一段時(shí)間，進(jìn)升為太子少保、禮部尚書(shū)兼文淵閣大學(xué)士。

  弘治十七年(1504)，闕里廟重新建成，東陽(yáng)奉命前去祭祀。返回后上疏說(shuō)：“臣奉使命急速上路，正遇上極為嚴(yán)重的旱災(zāi)。天津一帶，夏麥已經(jīng)枯死，秋稻還未下種，纖夫衣不遮體，扛鋤的農(nóng)人一副饑餓的面容，盜賊四處橫行，其中青州尤為嚴(yán)重。南方來(lái)的人說(shuō)，江南、浙東的道路上擠滿了流亡的人，地方戶口減少，軍隊(duì)人員空虛，倉(cāng)庫(kù)里無(wú)十天的積儲(chǔ)，做官的短缺好幾年的俸祿。東南是國(guó)家財(cái)賦重地，一年的大荒已經(jīng)到如此地步，北方人茍且懶惰，向來(lái)沒(méi)有積蓄，如果今年秋天再歉收，民眾如何承受得了？事情的變數(shù)，恐怕是難以預(yù)測(cè)的事。臣雖然長(zhǎng)期在官署，天天接觸奏章奏議，但如果不是經(jīng)過(guò)這地方，仍然不可能了解這些情況，何況陛下深處皇宮之中呢？

  “臣在路上察訪，都說(shuō)吃白飯的閑散人太多，國(guó)家的費(fèi)用沒(méi)有常規(guī)，差使勞役頻繁，苛捐雜稅重疊。京城大興土木，使服勞役的軍士財(cái)力竭盡，每逢遇到操練，寧死不去。世家豪族所占的田地面積跨越郡縣，還不斷向上伸手要求再賜。親王前往封地，供應(yīng)十萬(wàn)至二三十萬(wàn)兩。游手好閑的人，以皇親仆從為名往往在關(guān)口、渡口及都會(huì)城市大開(kāi)市場(chǎng)、店鋪，來(lái)收取商稅。國(guó)家建都在北方，供應(yīng)依賴東南，商人都害怕地跑了，這遠(yuǎn)不是什么小事情。再有織造內(nèi)官放縱手下人騷擾，守閘官吏沒(méi)有不驚駭而跑的，當(dāng)?shù)馗F困小商小販沒(méi)有不騷動(dòng)的。這又是臣所親眼看見(jiàn)的事。

  “民間的情況，郡縣官府不了解，郡縣的情況，朝廷不知道，朝廷的情況，深宮也不知道。起初為容忍遮蓋，最后發(fā)展到蒙蔽。容忍的事端還小，蒙蔽的禍患就很深。臣在山東聽(tīng)說(shuō)陛下由于災(zāi)害異?，F(xiàn)象屢次出現(xiàn)，下命令要群臣不要忌諱把話都說(shuō)出來(lái)，然而詔書(shū)頻頻下達(dá)，群臣在奏章奏議中都已把自己的見(jiàn)解陳述。但是事關(guān)內(nèi)廷、貴戚的事，一動(dòng)就受到牽制，經(jīng)過(guò)好幾年，拖了很長(zhǎng)時(shí)間，最后都杳無(wú)音信。我的確擔(dān)心今天所說(shuō)的那些話又成為虛文。請(qǐng)求取出以前朝廷內(nèi)外條奏，仔細(xì)地加以選擇，當(dāng)機(jī)立斷予以實(shí)施?！毙⒆诒硎举澰S，全部條奏交給所主管官署。

  這時(shí)，孝宗幾次召內(nèi)閣大臣當(dāng)面議政。李東陽(yáng)與首輔劉健等盡心獻(xiàn)言，對(duì)于有關(guān)時(shí)政的過(guò)失必定盡言極諫。東陽(yáng)擅長(zhǎng)古文，閣中奏議大多是他寫(xiě)的。奏議發(fā)出，天下傳閱吟誦。第二年孝宗去世，東陽(yáng)與劉健、謝遷一同接受顧命，輔助太子。

  武宗即位，又連續(xù)加封東陽(yáng)為少傅兼太子太傅。劉瑾進(jìn)入司禮監(jiān)，東陽(yáng)與劉健、謝遷當(dāng)天就要求辭去官位，皇帝御旨去掉劉健、謝遷的官職，而獨(dú)個(gè)留住東陽(yáng)。東陽(yáng)感到恥辱，第二次呈上奏章懇請(qǐng)辭位，皇帝不允許。當(dāng)初，劉健、謝遷堅(jiān)持要誅殺劉瑾，言辭非常嚴(yán)厲，只有李東陽(yáng)語(yǔ)調(diào)稍微緩和，因此被獨(dú)留。劉健、謝遷臨行時(shí)，東陽(yáng)在路上設(shè)的餞行宴上流下眼淚，劉健嚴(yán)肅地說(shuō)：“為什么流淚？假如那天你也力爭(zhēng)誅殺劉瑾，那就與我們一起離去了。”東陽(yáng)無(wú)話可說(shuō)。

  劉瑾得志之后，大力打擊抑制朝官。而新調(diào)入閣的焦芳助長(zhǎng)了劉瑾的殘暴，老臣、忠直人士幾乎被放逐干凈。東陽(yáng)愁?lèi)灢话埠懿坏弥?，也小心?jǐn)慎地躲避禍患。焦芳嫉妒東陽(yáng)位居自己之上，一天到晚在劉瑾面前說(shuō)李東陽(yáng)的壞話。此前，東陽(yáng)奉命編纂《通鑒纂要》，完成之后，劉瑾命人挑出筆畫(huà)小毛病，免除謄錄官好幾名，企圖借此禍及東陽(yáng)。東陽(yáng)大為窘迫，請(qǐng)焦芳與張彩進(jìn)行調(diào)解，才了結(jié)此事。

  劉瑾兇惡殘暴一天比一天厲害，對(duì)大臣無(wú)不進(jìn)行詆毀，態(tài)度怠慢，但對(duì)東陽(yáng)表面上還算尊敬。凡是劉瑾擾亂政事所搞的亂子，東陽(yáng)左右調(diào)適，于政事也多有補(bǔ)救。尚寶卿崔..、副使姚祥、郎中張瑋因?yàn)檫`反禮制乘轎，隨從非法索取驛站馬匹，給事中安奎、御史張..由于核實(shí)邊餉不對(duì)劉瑾意愿，都被戴上沉重的刑具差一點(diǎn)死了。東陽(yáng)全力營(yíng)救，崔..等被罰守邊，安奎、張..被釋放、削職為民。正德三年(1508)六月二十六日，退朝后，有人將匿名奏章放置在御道上，信中一一列舉劉瑾罪行，武宗下詔書(shū)要文武百官全部跪在奉天門(mén)外。不久，拘捕三百多名官員關(guān)進(jìn)皇家監(jiān)獄。第二天，東陽(yáng)等盡力解救，時(shí)逢劉瑾也查訪到匿名奏章是太監(jiān)所投放的，眾官員才獲得釋放。后來(lái)過(guò)了幾天，東陽(yáng)上奏章請(qǐng)求寬免撫恤等幾件事，奏章下達(dá)到有關(guān)部門(mén)。不久戶部又上奏章，說(shuō)糧草虧損，自有專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)的官員，巡撫官掌管大政，應(yīng)該從輕減罪。劉瑾大怒，矯造幾百字的圣旨責(zé)問(wèn)，朝廷內(nèi)外都為之震驚嘆息。劉瑾擔(dān)心盜賊越來(lái)越厲害，想派兵看守盜賊家屬并鄰里以及為他窩藏財(cái)物的人家。有人自稱抓獲盜賊七十人，所管部門(mén)要用新例處理，東陽(yáng)說(shuō)，如果這樣，那么百年的案子都可以追究，這才免除了。劉健、謝遷、劉大夏、楊一清以及平江伯陳熊一類(lèi)人幾乎遭到危險(xiǎn)，都依賴東陽(yáng)而得到化解。東陽(yáng)用隱蔽的手法默默地保全善良之輩，天下人暗中受到他的庇護(hù)，然而氣節(jié)之士大多責(zé)怪他。侍郎羅王已寫(xiě)信給東陽(yáng)，勸他早日退職，以至于到請(qǐng)求削除自己的門(mén)生身分。東陽(yáng)看到信，低頭長(zhǎng)嘆罷了。

  焦芳已經(jīng)與宦官串通一氣，王鏊雖然保持正派，但不能與劉瑾抗衡，李東陽(yáng)就援引楊廷和共同處理政事，勉強(qiáng)配合依靠以此自立。不久，王鏊辭去官位，接替的人劉宇、曹元都是劉瑾的黨羽，東陽(yáng)更加孤立。東陽(yáng)以前已加少師兼太子太師職位，后來(lái)劉瑾想給焦芳加官，下詔書(shū)讓東陽(yáng)享受正一品俸祿。正德四年(1509)五月，《孝宗實(shí)錄》編纂完畢，凡參加編纂諸臣應(yīng)當(dāng)按次序提升官職，所管部門(mén)引用編纂《會(huì)典》的先例，提升諸臣官職。詔書(shū)下達(dá)，借劉健等以前纂修《會(huì)典》多有浪費(fèi)，全部取消所升職位，東陽(yáng)也被降低俸祿。過(guò)了幾天，才以編纂《實(shí)錄》的功勞恢復(fù)被降俸祿。

  正德五年(1510)春，久旱無(wú)雨，皇帝下達(dá)詔書(shū)減免囚犯的刑法處置。東陽(yáng)等人趁機(jī)提出幾條詔書(shū)上未有的內(nèi)容，明武宗完全同意如此辦理。而法律部門(mén)害怕劉瑾，減免死罪的只有二人。這年秋天，劉瑾被誅殺，東陽(yáng)于是呈上奏章自行陳述說(shuō)“：臣在靠近皇帝所居的翰林院官署湊數(shù)，與劉瑾主管的事有關(guān)聯(lián)。凡是調(diào)皇帝的詔書(shū)或撰寫(xiě)敕令，有的被劉瑾再三駁斥，有的被劉瑾擅自篡改，有的被劉瑾拿回自己的住所，借他人之手寫(xiě)成，有的他傳遞出來(lái)借要人用黃紙謄寫(xiě)之機(jī)，逼令詔書(shū)之意符合他的意圖，這樣就真假混淆，無(wú)法辨別，臣雖然曲折輾轉(zhuǎn)糾正扶持，希望有所補(bǔ)救，然而因循守舊隱忍克制，所帶來(lái)的損失也多，理應(yīng)罷免?！蔽渥趯捨客炝羲?。

  蜫钅番之亂平定，加封李東陽(yáng)特進(jìn)、左柱國(guó)，蔭庇一子為尚寶司丞，為御史張芹所彈劾。武宗發(fā)怒，削去張芹的俸祿。東陽(yáng)也請(qǐng)求退休，辭去蔭子的官職，武宗不答應(yīng)。這時(shí)焦芳、曹元已經(jīng)罷免，而是劉忠、梁儲(chǔ)任職，政事一新。但是張永、魏彬、馬永成、谷大用等仍然在位，武宗仍和過(guò)去一樣醉心游玩。皇子未生，武宗大多居宿在外，又主張大興豹房的工程，在皇宮建寺廟道觀。東陽(yáng)等很擔(dān)憂，前后上奏章直言極諫，得不到答復(fù)。正德七年(1512)因?yàn)榫熞约吧轿鳌㈥兾?、云南、福建相繼發(fā)生地震，而武宗不開(kāi)辦經(jīng)筵講座，久不上朝，對(duì)宗社祭祀也不關(guān)心，出入皇宮大門(mén)不講法度，谷大用仍然開(kāi)西廠，東陽(yáng)等人屢次上疏極力勸諫，武宗終究聽(tīng)不進(jìn)去。

  九年(1514)官職期滿，兼領(lǐng)大學(xué)士的俸祿。河南賊平定，蔭庇李東陽(yáng)的兒子世襲錦衣千戶。東陽(yáng)二次上疏盡力推辭，改蔭六品文官。這年冬天，武宗想調(diào)宣府軍隊(duì)三千人保衛(wèi)皇宮，而以京師軍隊(duì)替換去守邊。東陽(yáng)等堅(jiān)決反對(duì)，大臣、臺(tái)諫都幫東陽(yáng)說(shuō)話，宦官交錯(cuò)索取詔書(shū)草稿，武宗坐在乾清宮門(mén)催促，東陽(yáng)等始終拒絕起草所需敕令。第二天竟然降下內(nèi)詔施行，于是江彬等率領(lǐng)邊兵進(jìn)入豹房。東陽(yáng)以年老有病要求退休，前后上了好幾道奏章，到這時(shí)才獲允準(zhǔn)。賜東陽(yáng)敕書(shū)、供給糧食、仆人如同舊例。又過(guò)了四年，李東陽(yáng)去世，享年七十，追封太師，謚號(hào)文正。

  東陽(yáng)對(duì)父親很孝順。當(dāng)初任翰林官時(shí)，常常在外飲酒到深夜，他父親就不睡覺(jué)，忍著寒冷等待東陽(yáng)回來(lái)，從這之后，東陽(yáng)終生晚上再也不在外飲酒。他的文章典雅灑脫，朝廷里的大部頭的著作大多出自李東陽(yáng)之手。并擅長(zhǎng)篆書(shū)、隸書(shū)，他的書(shū)法詩(shī)文流傳到周邊國(guó)家。東陽(yáng)勉勵(lì)后進(jìn)，推薦扶植有才學(xué)的人，出于他門(mén)下的文人、士大夫都有輝煌的成就。自明建國(guó)以來(lái)，宰相、大臣以文章領(lǐng)導(dǎo)百官的，楊士奇過(guò)后就只有李東陽(yáng)了。東陽(yáng)立身朝廷五十年，高潔情操不改變。退休在家，來(lái)求他的詩(shī)文、篆字的人多得堵塞了門(mén)檻，這為東陽(yáng)家庭的日常生活提供了資助。一天，夫人正拿來(lái)紙張筆墨，東陽(yáng)露出疲勞的面容，夫人笑著說(shuō)：“今天要招待客人，難道能使桌上沒(méi)有魚(yú)菜嗎？”東陽(yáng)才欣然提筆，過(guò)了一個(gè)時(shí)辰才罷手，這就是李東陽(yáng)的風(fēng)度操守。

  王鏊，字濟(jì)之，吳地人。父親王琬曾任光化知縣。王鏊十六歲時(shí)隨父讀書(shū)。國(guó)子監(jiān)諸生爭(zhēng)相傳誦他的文章。侍郎葉盛、提學(xué)御史陳選感到驚奇，稱他為“天下士”。成化十年(1474)，參加鄉(xiāng)試，第二年參加會(huì)試都是第一名，廷試第三名。授編修職，閉門(mén)讀書(shū)，遠(yuǎn)避權(quán)勢(shì)。

  弘治初年，升為侍講學(xué)士，充任講官。顯貴的侍從宦官李廣引導(dǎo)孝宗游西苑，王鏊講文王不敢沉于游獵，反復(fù)懇切地規(guī)勸，孝宗為之感動(dòng)。日講完后，孝宗對(duì)李廣說(shuō)“：講官指的是你們?！眽蹖幒顝垘n以前與王鏊有姻親關(guān)系，到張巒顯貴后，王鏊斷絕與他的來(lái)往。東宮太子前往封地，大臣請(qǐng)求選正直之人任太子官屬，王鏊以原官兼任諭德。不久轉(zhuǎn)任少詹事，提升為吏部右待郎。

  曾經(jīng)上奏章陳述安民之計(jì)，大致說(shuō)：“昨天火篩入侵大同，陛下早晚不安，而沿邊諸將都環(huán)城固守，無(wú)一人敢當(dāng)其鋒，這是臣所想不通的。臣認(rèn)為當(dāng)前對(duì)火篩、小王子不值得害怕。而內(nèi)寵亂政，功罪賞罰不明，委任不專(zhuān)，法令不行，邊疆空虛，這才是令人十分恐懼的。每年邊將有了過(guò)失往往令其戴罪殺賊。副總兵姚信擁兵不前，也得以逃脫懲罰。由此人心所以日益松懈，士氣所以不振。希望陛下大振皇威。經(jīng)常召見(jiàn)大臣，咨詢邊將勇怯。有罪必罰，有功必賞，行使主將之權(quán)。起用退休尚書(shū)秦..為總制，節(jié)制諸邊，提督右都御史史琳坐鎮(zhèn)京營(yíng)，遙相聲援。厚恤沿邊死難者的家屬，招募邊疆的勇士，乘空隙帶領(lǐng)其部曲分兵襲擊，出奇制勝，寇必定不敢長(zhǎng)驅(qū)深入?！背⒔邮艽擞?jì)謀。王鏊又說(shuō)“：應(yīng)該仿效前代以科舉取士的制度，如博學(xué)宏詞之類(lèi)，以此廣羅奇才。六年選拔一次，特別優(yōu)秀者授以樞要之職，有官職的增加俸祿。數(shù)年之后，讀書(shū)人加強(qiáng)了修養(yǎng)，一定以通經(jīng)學(xué)古為高，除去滿足于小有名聲的毛病?！背?dāng)時(shí)不采納，不久王鏊因?yàn)楦赣H去世而返鄉(xiāng)。

  正德元年(1506)四月，王鏊被起用為左侍郎，與韓文等大臣要求誅劉瑾等“八黨”。不久劉瑾進(jìn)入司禮監(jiān)，大學(xué)士劉健、謝遷相繼離去，內(nèi)閣只李東陽(yáng)一人。劉瑾想引入焦芳，廷議只推薦王鏊。劉瑾迫于公論，命令王鏊以原官兼學(xué)士與焦芳一同進(jìn)入內(nèi)閣。過(guò)了一個(gè)月，王鏊升任戶部尚書(shū)、文淵閣大學(xué)士。第二年加任少傅兼太子太傅。

  景帝汪皇后去世，對(duì)按什么規(guī)格舉行喪禮拿不定主意。王鏊說(shuō)“：皇妃并不是因罪被廢，應(yīng)該恢復(fù)原封號(hào)，按妃的規(guī)格安葬，按皇后的規(guī)格祭祀。”武宗于是下令停止上朝，按皇后的規(guī)格祭祀。憲宗廢后吳氏死了，劉瑾要焚尸以滅跡，就說(shuō)“：不可以成喪服?！蓖貊苏f(shuō)“：?jiǎn)史梢圆怀?，葬禮不可以薄?！鄙袑毲浯掼热吮淮魃闲叹邘缀跛廊?，王鏊對(duì)劉瑾說(shuō)：“士可殺，不可辱?，F(xiàn)在對(duì)崔璇侮辱并且又要?dú)⒅?，我還有何臉面留在內(nèi)閣?！崩顤|陽(yáng)也極力相救，崔璇等才得以免死遣送戍邊。劉瑾恨尚書(shū)韓文，一心要置韓文于死地，又想借故中傷劉健、謝遷，王鏊前后都極力相救，使劉瑾陰謀未得逞。有人在劉瑾面前誹謗楊一清，稱筑邊墻糜費(fèi)。王鏊爭(zhēng)辯道：“一清為國(guó)修邊，豈能以功為罪？”劉瑾對(duì)劉大夏發(fā)怒，將劉逮至京城，要以激變罪名判其死刑。王鏊爭(zhēng)辯說(shuō)：“岑猛不過(guò)是拖延不行罷了，未叛變?cè)跄苷f(shuō)為激變？”

  當(dāng)時(shí)朝內(nèi)外大權(quán)全被劉瑾所掌握，王鏊起初開(kāi)誠(chéng)布公與劉瑾言說(shuō)，劉瑾間或接納。而焦芳專(zhuān)于阿諛?lè)畛?，劉瑾更為?zhuān)橫，士大夫深受其害。王鏊想救而不能救，就力求辭官返鄉(xiāng)。四年(1509)，三次上疏，才被批準(zhǔn)。武宗賜他蓋皇帝大印封記的文書(shū)、馬車(chē)，有關(guān)部門(mén)按舊例供應(yīng)糧食、奴仆。王鏊在家居十四年，廷臣多次推薦他都不赴任。

  世宗即位，遣官員慰問(wèn)王鏊，王鏊上疏致謝，并呈上“講學(xué)”、“親政”兩篇奏章，世宗以嘉許的口氣下詔說(shuō)知道了。封他的一個(gè)兒子為中書(shū)舍人。嘉靖三年(1524)，世宗又下詔令有關(guān)部門(mén)慰問(wèn)王鏊。沒(méi)多久王鏊去世，享年七十五歲。追贈(zèng)太傅，謚號(hào)文恪。

  王鏊博學(xué)善于識(shí)別人才，文章雅正，言談議論明晰流暢。晚年著《性善論》一篇，王守仁看了說(shuō)：“王公的文章達(dá)到精深的境界，世上的人也很難達(dá)到?！蓖貊四贻p時(shí)善于制作科舉時(shí)文，后來(lái)多次主管鄉(xiāng)試，為一代文章楷模。取士注重經(jīng)學(xué)，文章險(xiǎn)峻詭異者一概屏去。因此弘歷、正德年間的文體為之一變。

  王恕，字宗貫，三原縣人。正統(tǒng)十三年(1448)，考中進(jìn)士。由庶吉士授大理左評(píng)事職，升左寺副。曾經(jīng)上奏條陳關(guān)于刑罰不當(dāng)?shù)牧拢荚诔⒆h定而推行之。調(diào)任揚(yáng)州知府，不待朝廷回答就發(fā)糧救濟(jì)饑民，興辦資政書(shū)院以培養(yǎng)讀書(shū)人。天順?biāo)哪?1460)，因?yàn)槌煽?jī)突出，越級(jí)提升為江西右布政使，平定贛州寇亂。憲宗即位，下詔命大臣嚴(yán)格地考察天下各官員，罷免河南左布政使侯臣等十三人，而用王恕代替侯臣。

  成化元年(1465)，南陽(yáng)、荊襄地區(qū)的流民集聚造反，朝廷提升王恕為右副都御史安撫治理流民問(wèn)題。正碰上他母親去世，朝廷下詔只準(zhǔn)奔喪兩個(gè)月即返回視事。王恕推辭未獲允準(zhǔn)。他與尚書(shū)白圭共同平定大盜劉通起義，又攻破其黨徒石龍。他嚴(yán)格地約束部下不準(zhǔn)濫殺人，流民各歸其業(yè)。王恕被調(diào)去安撫河南。憑功績(jī)升左副都御史，不久調(diào)升南京刑部右侍郎。父親去世，喪服期滿，以原官職總督河道。疏通高郵、邵伯等湖，修雷公，上、下句城，陳公四水塘的水閘。由于災(zāi)異，朝廷廣求消災(zāi)之策。憲宗為此免去山東一年租，京城周?chē)貐^(qū)也對(duì)租稅有許多減免。不多久改任王恕為南京戶部左侍郎。

  十二年(1476)，由于云南離京城遠(yuǎn)在萬(wàn)里，西邊控制諸夷，南接交趾，而鎮(zhèn)守宦官錢(qián)能貪得無(wú)厭，朝廷商議派遣有威望的大臣為巡撫鎮(zhèn)守云南，就改王恕為左副都御史前往，到云南即升為右都御史。當(dāng)初，錢(qián)能派指揮郭景到京師奏事，稱安南捕盜兵擅自進(jìn)入云南邊境，憲宗立即命令郭景去送詔書(shū)以示告誡約束。按舊制出使安南必須從廣西走，而郭景徑直從云南前往安南。錢(qián)能托郭景送給安南王黎灝玉帶、寶絳、蟒衣、珍奇諸物。黎灝遣將率兵送郭景回來(lái)，即要開(kāi)辟?gòu)陌材系皆颇系耐ǖ馈９昂ε掠泻蠡?，假稱先行以告訴守關(guān)者，因此脫身回來(lái)，他揚(yáng)言安南寇來(lái)了，關(guān)卡戒嚴(yán)。黔國(guó)公沐琮派人告諭安南其帥，安南軍才返回。而諸臣害怕錢(qián)能，隱瞞不向朝廷奏報(bào)。錢(qián)能又多次派遣郭景以及指揮盧安、蘇本等勾結(jié)干崖、孟密等土司，接受其無(wú)數(shù)金子寶貝。王恕查訪到這些情況。派騎兵去抓郭景，郭景畏罪自殺，王恕接著彈劾錢(qián)能私通外國(guó)，罪當(dāng)死。憲宗下詔派刑部郎中潘蕃去處理。錢(qián)能又在這中間，以驛車(chē)向皇上進(jìn)獻(xiàn)黃鸚鵡。王恕要求禁絕行賄，并將錢(qián)能貪婪殘暴罪行全部揭發(fā)出來(lái)，他說(shuō)：“以前交趾由于鎮(zhèn)守官員任用不當(dāng)，致使一方陷沒(méi)，現(xiàn)在這件事的危害性就很甚。陛下怎能為顧惜一個(gè)錢(qián)能，而不以安定邊境為重。”錢(qián)能十分恐懼，急忙托憲宗身邊所寵幸的人向憲宗要求召還王恕。而當(dāng)時(shí)商輅、項(xiàng)忠等正直人士都由于與汪直意見(jiàn)不合被罷免，于是改任王恕掌管南京都察院，協(xié)助守備處理機(jī)要事務(wù)，彈劾錢(qián)能的事立即化解，潘蕃因?qū)⒄{(diào)查錢(qián)能收賄的事實(shí)報(bào)上，皇上卻擱置不問(wèn)。

  王恕在云南任職九個(gè)月，威名傳到境外，黔國(guó)公以下都謹(jǐn)慎地服從政令。王恕一共二十次上疏，正直的名聲震撼天下。當(dāng)時(shí)，安南接納江西叛人王某作為領(lǐng)頭，偷偷地派遣間諜進(jìn)入臨安，又在蒙自市鑄造兵器，準(zhǔn)備伺機(jī)偷襲云南。王恕要求增設(shè)副使二名，用以加強(qiáng)邊備，王某等的陰謀則沒(méi)有得逞。

  到南京幾個(gè)月，王恕升為兵部尚書(shū)，仍兼協(xié)助守備處理機(jī)要事務(wù)。他選拔部屬時(shí)嚴(yán)禁熟人說(shuō)情，與他同事的人都不高興。而錢(qián)能回來(lái)后屢次在憲宗面前進(jìn)讒言。憲宗對(duì)王恕多次直言相勸也不滿意，就命王恕兼右副都御史巡撫南畿。按舊制，對(duì)應(yīng)天、鎮(zhèn)江、太平、寧國(guó)、廣德的官田征收租額的一半，民田田租全免。后來(lái)，民田大都?xì)w于豪門(mén)，而官田拖累貧民。王恕就酌量減少官田虧損，稍稍增加民田負(fù)擔(dān)。常州當(dāng)時(shí)有額外多征的糧米，他就奏報(bào)朝廷以六萬(wàn)石大米補(bǔ)夏季田稅缺額，又補(bǔ)其他府戶口鹽鈔稅六百萬(wàn)貫，公私兩便。所轄區(qū)發(fā)生水災(zāi)，他奏免秋糧六十余萬(wàn)石。四處救濟(jì)借貸，救活二百余萬(wàn)人。江南每年向內(nèi)府輸送白熟粳糯米十七萬(wàn)余石，送交各府部糙粳米四萬(wàn)四千余石，百姓很多因此破產(chǎn)，而光祿寺一概供應(yīng)給廚子、工匠。此外宦官橫征暴斂，各地輸送上的貢物，負(fù)責(zé)收貢物的官員一概都超額索取?？椩旖z綢以及采花捕鳥(niǎo)的人，道路上絡(luò)繹不絕。王恕先后向朝廷陳述其害，意見(jiàn)都不被采納。

  宦官王敬攜同妖人千戶王臣南行收羅藥物、珍玩，所到之處騷擾不安，縣令很多被侮辱。王敬一行到了蘇州，召諸生寫(xiě)妖書(shū)，諸生大嘩。王敬奏告諸生違抗命令。王恕急忙上疏說(shuō)：“正值災(zāi)年，應(yīng)該遣使賑濟(jì)，王敬反而橫蠻地索取珍玩。以前唐太宗暗示梁州獻(xiàn)名鷹，唐明皇命令益州織半臂衤背子的異服，獻(xiàn)琵琶桿撥子、鏤牙合子諸物，李大亮、蘇廷頁(yè)拒不奉詔。臣雖比不上他們，卻敬慕李大亮這樣的人?！苯又淹蹙吹鹊淖餇钊家灰涣谐?。王敬也誣奏王恕，并牽涉到常州知府孫仁，孫仁被逮捕。孫仁是江西新淦人，由進(jìn)士到知府，為人正直嚴(yán)厲，王敬來(lái)時(shí)孫仁沒(méi)表示恭敬，由此得罪了王敬。王恕上書(shū)直言救孫仁，三次上疏彈劾王敬。正碰上宦官尚銘也揭發(fā)王敬的罪狀，于是將王敬等逮進(jìn)監(jiān)獄，罰其黨徒十九人戍邊，而將王敬在街市殺頭示眾。將王敬的首級(jí)送到南京。孫仁也被釋放，后來(lái)官至巡撫寧夏右副都御史。

  二十年(1484)，又改任王恕為南京兵部尚書(shū)。此時(shí)錢(qián)能也守備南京，對(duì)人說(shuō)“：王公，是天界之人，我恭敬侍奉而已?！蓖跛√拐\(chéng)待他，錢(qián)能終于收斂多了。林俊被下獄，王恕上疏說(shuō)：“天地只有一壇，祖宗只有一廟，而佛卻有千余座寺。修建一寺，移民有數(shù)百家，花費(fèi)國(guó)庫(kù)幾十萬(wàn)兩銀子，這是很不應(yīng)當(dāng)?shù)?。林俊說(shuō)的對(duì)，不應(yīng)該判罪。”憲宗見(jiàn)到疏不高興。王恕對(duì)事情從容陳述毫不回避。先后應(yīng)詔陳述問(wèn)題有二十一次，提建議三十九次，都是極力阻止有權(quán)勢(shì)為皇帝寵幸者的胡作非為，天下人傾心敬仰他，每當(dāng)政事遇到不合理的情況，必定有人說(shuō)：“王公怎么不說(shuō)呢？”要不就說(shuō)“：王公疏馬上到了。”事畢，王恕疏文果然到了。當(dāng)時(shí)歌謠說(shuō)：“兩京十二部，獨(dú)有一王恕?！庇谑菣?quán)貴近幸都對(duì)他十分嫌恨，憲宗也對(duì)他頗感厭煩。

  二十二年(1486)，起用傳奉官，王恕進(jìn)諫更加深切，憲宗愈加不高興。王恕先已被加封太子少保，時(shí)逢南京兵部侍郎馬顯請(qǐng)求辭官，忽然在批文上附上王恕以太子少保退休。朝野大為驚駭。王恕數(shù)為巡撫，從侍郎到尚書(shū)、都在留都(南京)。由于好說(shuō)直話，終于不能呆在朝廷?；氐郊亦l(xiāng)后，名望更高，廷臣不斷向上推薦他，工部主事仙居縣的王純把王恕比作東漢的汲黯，以至受到杖責(zé)，被降為思南府推官。

  孝宗即位，才采納廷臣的舉薦，召王恕入朝廷為吏部尚書(shū)，不久加封太子太保。先前，朝內(nèi)外彈劾大學(xué)士劉吉的官員，必定舉薦王恕，劉吉因此大為怨恨。凡是王恕所推舉的，他必定暗中阻撓。弘治元年(1488)閏正月，言官?gòu)椲纼蓮V總督宋..、漕運(yùn)總督丘鼐等三十七人應(yīng)該降職免職，這其中有很多向來(lái)有名望的官員。劉吉竟然直接領(lǐng)旨予以批準(zhǔn)，奏章不下到吏部。王恕因?yàn)椴荒苄惺蛊渎殭?quán)，上疏請(qǐng)求離去，孝宗不批準(zhǔn)。陜西缺巡撫，王恕推薦河南布政使蕭禎?；实巯略t另外推選，王恕堅(jiān)持上奏說(shuō)：“陛下不因?yàn)槌疾怀善?，任臣就職吏部。如果臣所舉薦無(wú)效，是臣的罪過(guò)?，F(xiàn)在陛下怎么知道蕭禎不才而回絕？想必是左右近臣意有所屬。臣不能指望以順風(fēng)倒來(lái)保住官位。陛下既認(rèn)為蕭禎不值任用，則是認(rèn)為臣不值任用，希望放我回鄉(xiāng)以保全這把老骨頭?！毙⒆诮K于任用蕭禎。

  當(dāng)時(shí)言官多稱王恕辛苦并且年老，不適合擔(dān)任繁重的職務(wù)，應(yīng)該安置在內(nèi)閣參予一些大政要事，最后，南京御史吳泰等又說(shuō)這件事。孝宗說(shuō)：“朕采用蹇義、王直先例，任王恕在吏部為官，王恕有建議，未曾不聽(tīng)，何必進(jìn)入內(nèi)閣呢？”王恕曾經(jīng)侍奉孝宗開(kāi)御前講席，見(jiàn)孝宗苦于暑熱，請(qǐng)求依照舊例在寒冬酷暑期間暫停御前講席，仍然將講義呈進(jìn)宮中。進(jìn)士董杰、御史湯鼐、給事中韓重等于是交錯(cuò)上奏章駁斥，王恕以有罪請(qǐng)求解職，孝宗好言勸阻。王恕上言道“：臣承蒙國(guó)家厚恩，日夜思報(bào)。人們見(jiàn)陛下委任臣職位過(guò)重，就期望臣更甚，希望臣要盡取朝政重新安排，像宋代司馬光那樣。且不說(shuō)臣的才能遠(yuǎn)不及司馬光，即按當(dāng)今時(shí)勢(shì)而言也不是元..年間。況且六卿分職，各有所轄，臣豈敢越權(quán)行事。但是董杰等責(zé)備臣，臣無(wú)法逃罪，只請(qǐng)求允準(zhǔn)返鄉(xiāng)?！毙⒆谟趾醚晕苛?。王恕感激皇帝對(duì)他的器重，更加全身心投入處理國(guó)事。王恕正要因病休假，聽(tīng)說(shuō)孝宗提升很多宦官，甚至賜蟒衣、莊田，王恕全在疏中懇切地勸諫?；鹿冱S順要求起復(fù)匠官潘俊以供役使。王恕說(shuō)不能因小臣破壞制度。黃順堅(jiān)持再上奏章，竟獲孝宗批準(zhǔn)。

  劉吉已對(duì)王恕懷恨在心，劉吉陷害壽州知州劉概以及言官周..、張籨、湯鼐、姜綰等，王恕直言上書(shū)極力相救，劉吉因此更加恨他，就伙同與其關(guān)系密切的魏璋等一起排擠王恕。王恕先后舉薦羅明、熊懷、強(qiáng)珍、陳壽、丘鼐、白思明等，劉吉都暗示魏璋等阻撓。王恕知道其志不能實(shí)行，接連上奏章要求離去。孝宗總是安慰挽留他，并且因他年老特批準(zhǔn)免去午朝，遇到大風(fēng)雪，早朝也免。

  徽王見(jiàn)沛求歸德州的田土，已得孝宗批準(zhǔn)。王恕說(shuō)皇室宗親不應(yīng)為爭(zhēng)奪尺寸土地，而使百姓失業(yè)，孝宗婉轉(zhuǎn)地予以答復(fù)。盧溝橋修成，宦官李興要求提升文思院副使潘俊等官員。王恕說(shuō)“：營(yíng)造為日常工作，怎能記功？成化末年才有此事，陛下初政時(shí)所幸已革除裁汰，為什么又實(shí)行？況且修建皇陵大工程也未聽(tīng)說(shuō)升職，其他的人援此例也求升職，將以何詞回絕呢？”孝宗采納王恕的意見(jiàn)。事后，修京城河的橋，孝宗又批準(zhǔn)李興請(qǐng)求授給四人官職，答應(yīng)賜五人帽子和腰帶。王恕上奏章勸諫，孝宗不聽(tīng)，王恕第二次上疏規(guī)勸說(shuō)：“臣主管考察任免官員，理當(dāng)盡言。而再次上疏不能改變陛下的視聽(tīng)，陛下認(rèn)為既然已批準(zhǔn)的不能改變。事情要求恰當(dāng)，如果不恰當(dāng)，就是改變十次又有何害？否則流弊就不可挽救?！毙⒆诨卮鹨阎懒?。王恕先后因?yàn)闉?zāi)異分列七件事，由于星象異變陳述二十件事，都切中時(shí)弊。壽寧伯張巒要求賜勛號(hào)、誥敕。王恕說(shuō)：“錢(qián)、王兩太后在宮中為皇后數(shù)十年，錢(qián)承宗、王源才求得爵位?，F(xiàn)在皇后才立三年，張巒已經(jīng)封伯爵，陡然有這個(gè)請(qǐng)求，對(duì)陛下圣德有影響，不應(yīng)批準(zhǔn)?！蓖ㄕ?jīng)歷高祿是張巒的妹夫，越級(jí)升為本司參議。王恕說(shuō)“：天下之官位是留給天下才學(xué)之士，勿徇私情封貴戚，造成不良影響?！睂m中傳旨讓御醫(yī)徐生超依次遞補(bǔ)為院判，王恕請(qǐng)求從考績(jī)最上等的官員中選拔。其意見(jiàn)不被接受。文華殿中書(shū)舍人杜昌等憑借關(guān)系增加俸祿，御醫(yī)王玉自己要求晉升官職，王恕都極力爭(zhēng)辯而作罷。

  這時(shí)劉吉已被罷免，而丘浚入內(nèi)閣，他與王恕不合。當(dāng)初，丘浚任禮部尚書(shū)掌管詹事府，他與王恕同為太子太保。王恕為六卿首領(lǐng)，位在丘浚上。到丘浚進(jìn)入內(nèi)閣，王恕以吏部尚書(shū)職不謙讓?zhuān)鹂Ｒ虼瞬桓吲d。王恕考察天下眾官，被他貶退而丘浚調(diào)來(lái)圣旨又留用的有九十多人。王恕屢次爭(zhēng)辯達(dá)不到目的，他就力求罷免自己的官職，沒(méi)得到皇帝的批準(zhǔn)。太醫(yī)院判劉文泰曾經(jīng)到丘浚家求取升任官職，后被王恕所阻止，劉對(duì)王恕恨之入骨。王恕辭官居鄉(xiāng)時(shí)期，曾經(jīng)托人為他寫(xiě)傳記，雕版印行。丘浚對(duì)劉說(shuō)王恕為自己沽名釣譽(yù)誹謗君王，皇帝知道了罪名不小。劉文泰聽(tīng)了心動(dòng)，于是自己起草奏章，讓被除名的都御史吳禎潤(rùn)色，攻擊王恕擾亂選官法則，并且在傳記中自比伊尹、周公，將官員奏疏扣留下來(lái)，一概說(shuō)宮中不回復(fù)，以此造成先帝拒諫的影響，無(wú)做人臣的禮節(jié)，想從中制造奇禍。王恕認(rèn)為此奏出于丘浚旨意就上奏章分辯道：“臣做傳記在成化二十年(1484)，辭官在家里二十二年，并非對(duì)先帝有意見(jiàn)。況且傳中所載都是以顯示先帝納諫的美德，何名彰揚(yáng)過(guò)失？劉文泰是無(wú)賴小人，此必是善寫(xiě)文章心懷陰謀的人幕后策劃。”孝宗將劉文泰下到錦衣獄，經(jīng)審訊得到實(shí)情，有關(guān)部門(mén)請(qǐng)求逮捕丘浚，王恕及吳禎公堂對(duì)質(zhì)。孝宗內(nèi)心不滿意王恕，就將劉文泰貶為御醫(yī)，責(zé)備王恕沽名釣譽(yù)，焚毀雕板，不問(wèn)丘浚的罪。王恕第二次上疏要求處理，得不到同意，就極力要求離職。孝宗聽(tīng)?wèi){他乘驛車(chē)歸鄉(xiāng)，不賜敕書(shū)，月糧、歲役也減少很多。朝廷官員因此看不起丘浚。等到丘浚去世，劉文泰前往吊喪，丘浚妻子大聲呵斥他出去，丘妻說(shuō)：“由于你的緣故，使相公與王公關(guān)系不好，背上不義的名聲，還吊什么喪！”

  王恕在朝廷內(nèi)外為官四十多年，剛正清廉，始終如一。他所引薦的耿裕、彭韶、何喬新、周經(jīng)、李敏、張悅、倪岳、劉大夏、戴珊、章懋等都是當(dāng)時(shí)的名臣。他尊重那些在野未仕的有才人，生怕提拔慢了。弘治二十年間有誤，朝廷有許多正派的官員，各司其職很有條理，號(hào)為極盛時(shí)期，這都是王恕的功勞。武宗即位，派遣官員送敕書(shū)慰問(wèn)，賞賜羊、酒，增加糧食役奴，并且告訴王恕無(wú)所隱瞞地直話直說(shuō)。王恕陳述多件有關(guān)國(guó)家大政的事，武宗好言嘉勉。正德三年(1508)四月，王恕去世，享年九十三歲。訃告?zhèn)鞯綄m中，武宗停止視朝一天，追贈(zèng)特進(jìn)、左柱國(guó)、太師，賜謚號(hào)端毅。王恕有五個(gè)兒子、十三個(gè)孫子，大多德才兼?zhèn)?，官位顯赫。