魏允貞，字懋忠，南樂人。萬歷五年(1577)中進(jìn)士，授職荊州推官。大學(xué)士張居正回家安葬，群吏爭先恐后趕去，魏允貞一個(gè)人沒有去，而且還鞭打他的仆人。

  評(píng)定政績時(shí)他列為最佳一等，升為御史。吏部尚書梁夢龍被罷官。魏允貞說：“吏部官職重要，過去都在會(huì)同推薦選任之前，有關(guān)官吏都受到當(dāng)政之人和司禮中官的影響，所以任用了一些不恰當(dāng)?shù)娜?。”皇帝接受了他的意見，特地任用?yán)清，中外感到信服。不久，他彈劾兵部尚書吳兌，吳兌引咎辭職。

  過了不久，他上疏陳明有關(guān)時(shí)弊的四事，說：“自從張居正竊取權(quán)柄，吏、兵二部升遷、授職須先報(bào)告他，所以任用的都是與他有私交的人。陛下應(yīng)當(dāng)與輔臣好好考察兩部的負(fù)責(zé)人，讓他們有自己管轄的事宜。使輔臣不要侵犯部臣的權(quán)力而謀取私利，部臣也不能乘輔臣的空隙自行其私，則官風(fēng)自會(huì)整肅。自從張居正的三個(gè)兒子連連進(jìn)入制科，遺留的禍患到現(xiàn)在還未停止。請從今天開始輔臣子弟中了進(jìn)士，等到離職后才允許參加廷試，或許可以使寵幸之門稍有杜絕。自從張居正討厭聽到正直的言論，每遇到科道員有空缺，都選擇才性便于利用、善于諂媚、迎逢的人授給，致使正當(dāng)?shù)难哉撀牪坏搅耍∪说弥?。從現(xiàn)在開始考察、選任官吏時(shí)，陛下應(yīng)該嚴(yán)厲告誡有關(guān)部門，不要重蹈故轍。自從與俺答互市以后，邊備松弛。三軍的月餉，克扣一半以充市場賞賜，又克扣另一半給達(dá)官要人，士兵沒有隔夜的糧，怎么能抵御邊寇呢？來自遼東的戰(zhàn)功，尤其到了令人驚異的程度。軍隊(duì)的聲譽(yù)日益振奮，而人口天天比過去有所減少。奏報(bào)失實(shí)，升遷出格，賞罰無章，何以能衛(wèi)國？”奏疏上傳后，皇上把它下到都察院。

  先前，張居正對其子有私心，其他輔臣呂調(diào)陽兒子興周，張四維兒子泰征、甲征，申行時(shí)兒子用懋，都相繼舉進(jìn)士。甲征、用懋即將廷試，魏允貞的上疏剛好送上。張四維大怒，說：“臣在政府做事，沒有什么不應(yīng)當(dāng)聽說的。因?yàn)榍叭诵兴?，就不讓臣過問吏、兵二部事，這不是制度?！币蚨鵀樗麅鹤愚q誣，而且乞求告老回鄉(xiāng)。申時(shí)行也上疏爭辯，皇上一同安慰挽留，責(zé)備魏允貞言詞過當(dāng)。戶部員外郎李三才上奏認(rèn)為魏允貞是對的，他倆一同被貶官調(diào)出京城。魏允貞得到許州判官。給事中、御史周邦杰、趙卿等上疏申說救助，皇上一概不予接納。魏允貞雖然被貶，但從此輔臣當(dāng)權(quán)時(shí)，其子沒有再登進(jìn)士的。過了很久，逐級(jí)升到右通政使。

  萬歷二十一年(1593)以右僉都御史巡撫山西。魏允貞平素剛正、果斷、清廉、脫俗。因?yàn)樯轿鞯伛っ褙?，力主裁減幕府的每歲上供和州縣的冗費(fèi)，用這樣節(jié)約的萬余銀錢修治亭障，修建烽火臺(tái)，購置器具、馬匹以換取糧食。又上奏請求免除平陽站每歲的定額銀八萬，用山西省郵傳節(jié)余的費(fèi)用來補(bǔ)充。雁門、平定軍因?yàn)樘颖芡吞锛Z稅而逃跑，魏允貞上奏免除兩軍的地租，下令恢復(fù)開墾。岢嵐互市，省撫賞給銀錢六萬。汾州有兩個(gè)郡王，管理人員與軍民雜處，知州職位太低不能制服，魏允貞奏請改為府。自從互市后，邊政廢弛，魏允貞看到了要害，修筑邊墻萬余丈。聲名大振，皇上數(shù)次嘉獎(jiǎng)他的才能。恰好下詔讓宦官張忠在山西采礦，魏允貞上疏極力主張不可，皇上沒有答復(fù)他。不久，西河王知燧請求開鑿解州、安邑、絳縣的礦產(chǎn)，以儀賓督促有關(guān)事宜。指揮王守信請求開鑿平定、稷山各礦山?；实鄱寂鷱?fù)同意。魏允貞恐怕老百姓受到更多的干擾，請求命令讓張忠一個(gè)人管理，皇上也不同意。

  三殿受災(zāi)，皇上下詔懇求大臣講實(shí)話。魏允貞認(rèn)為過錯(cuò)在于輔臣，歷數(shù)趙志皋、張位的罪行。并且說：“這二個(gè)人在二月加了恩寵，過了一個(gè)月兩宮發(fā)生災(zāi)亂。今年又加恩，三殿又受災(zāi)，天意啊！”張位極力為自己辯解，請求罷官?；噬习参?，予以挽留，責(zé)備魏允貞是邊臣不當(dāng)議論朝政，因?yàn)閷冶煌婆e不被任用，遂放肆亂言，被停發(fā)俸祿五個(gè)月。不久，魏允貞上疏推舉被人忽視的賢明人士，請召回王家屏、陳有年、沈鯉、李世達(dá)、王汝訓(xùn)和小官史孟麟、張棟、萬國欽、馬經(jīng)綸、顧憲成、趙南星、鄒元標(biāo)等，上疏被留在禁中。過了很久，他才按程序提拔為右副都御史。

  萬歷二十八年(1600)春天，上疏陳明時(shí)政的過失，說：“從地方考察選取的各位臣僚，幾經(jīng)論辯、推薦，皇上還是沒有輕意地授予一官。那個(gè)魯坤、馬堂、高淮、孫朝之輩，做了什么事，推舉了什么人，皇上讓他們擁有權(quán)力橫行朝中，生殺予奪，全由他們一句話。朝廷大臣所陳明的都是國家大計(jì)，一切擱置閣中，不予實(shí)行，更有甚者被嚴(yán)加責(zé)備。那些監(jiān)稅之徒，都是無賴小人，為老百姓所不齒，卻早晨上奏，晚上得到批復(fù)，如聲音與回音一樣相隨。我百思不得其解。小官吏下鄉(xiāng)，民間仍被干擾，更何況官役四出，如虎若狼，老百姓傾家蕩產(chǎn)、家破人亡。如吳寶秀、華鈺等人，就慘到極點(diǎn)，可陛下沒有一點(diǎn)念及到他們。錢糧的出入，上下拖延，還有很多弊病。這些人大權(quán)在握，動(dòng)輒數(shù)萬。有關(guān)官吏不敢過問，撫按也不敢上報(bào)。難道沒有吸民脂民膏而自己發(fā)財(cái)?shù)膯?？可陛下也沒有一點(diǎn)察覺。黃金取于云南，不滿足不停止索取。珍珠取自大海，不弄完不停止。錦緞取于蘇杭，不到極端奇巧不停止。元老聽任他們閑置，而正直的大臣幾乎全被永遠(yuǎn)禁止參予朝政，陛下愛賢明的人士，還不如愛珠玉錦緞?！鄙鲜枳嗌希噬弦膊焕頃?huì)。

  起先，張忠因開礦到山西，后來孫朝也來收稅，責(zé)備、哀求的呼聲來自四方，魏允貞每次予以裁定、抑制。恰好張忠打死太平典史武三杰，孫朝的使者逼死建雄縣丞李逢春，魏允貞上疏揭露他們的罪行。孫朝發(fā)怒，彈劾魏允貞違抗命令、肆意阻撓。皇上將魏允貞的奏疏留下，而把孫朝的奏疏下到部院。吏部尚書李戴、都御史溫純等極力稱贊魏允貞的賢明，請求將魏允貞的奏疏下到部院進(jìn)行評(píng)議?；噬习阉麄兊囊庖姸剂粝铝恕Ｉ轿鬈娒駭?shù)千人怕魏允貞離去，相繼到京城喊冤，兩京的御史也連連上奏救援。皇上于是將兩個(gè)人都不問罪。第二年，張忠因?yàn)橄目h知縣袁應(yīng)春對他不禮貌，彈劾，并要求貶他的官。魏允貞請求留任袁應(yīng)春，皇上不答應(yīng)。

  魏允貞的父親年已九十多，魏允貞年年乞求侍養(yǎng)，奏章上了二十回。朝廷大臣認(rèn)為皇上特使為害百姓，不是魏允貞不能制服，所以留任了他。這一年五月魏允貞的要求更堅(jiān)決，才讓他回家鄉(xiāng)。官吏、百姓為他立祠。不久，朝廷的視察人員上奏魏允貞守邊疆的功勞，在家提升為兵部右侍郎。很快他就去世了。天啟初年，追封謚號(hào)為介肅。

  王國，字之楨，耀州人。萬歷五年(1577)中進(jìn)士，授職庶吉士，改任御史。

  王國出去巡視京畿一帶的屯田，清理成國公朱允禎等所侵占的田地九千六百余頃。張居正病重后，他上疏推薦他的座師潘晟進(jìn)入內(nèi)閣，皇上采納了。王國與同官魏允貞、雷士禎和給事中王繼光、孫煒、朱惟炳、張鼎思以為不可，皇上停止了任命。不久，極力彈劾宦官馮保的罪行。并且說：“張居正死后，馮保令徐爵索取他家的七張名琴、九個(gè)夜光珠、五個(gè)珠簾、三萬兩黃金、十萬兩白銀。張居正的兒子恭恭敬敬送到馮保的屋里，而馮保揚(yáng)言是陛下要的，玷污了皇上的名聲?！币蚨野l(fā)曾省吾、王..內(nèi)外勾結(jié)的情況。王國的奏疏從外地到，與李植的奏疏先后呈上?；噬弦巡杉{李植說馮保有罪的意見，李植遂為人所知，而王國的名聲也由此顯赫?；氐匠ⅲ扑]王錫爵、陸樹聲、胡執(zhí)禮、耿定向、海瑞、胡直、顏瓊、魏允貞。不久之后，他又出督南畿學(xué)政，因病回鄉(xiāng)。

  王國起用掌管河南道。首輔申時(shí)行想把他不喜歡的十九個(gè)人置于考察的名冊上，吏部尚書楊巍也在其中，王國極力堅(jiān)持不能這樣做。申時(shí)行以御史馬允登資歷較王國老，起用馬允登掌考察事宜，讓王國輔佐他。各位御史都集中了，馬允登寫下十九個(gè)人的姓名，說：“這些人都是為眾人所不能容忍的人。”王國仔細(xì)看后，喝叱道：“這些人唯獨(dú)與執(zhí)政相抵觸?；侍煸谏希趺茨苷f出這樣的話呢？”馬允登不收回意見，王國很氣憤，奮力上前想揍他。馬允登趕緊逃跑，王國圍著柱子追他，其他人上來勸解。皇上聽到了此事，把兩個(gè)人都調(diào)出京城，王國任四川副使，后因疾歸家。那十九個(gè)人靠王國幸免于難。

  很久以后，王國起用為原官職，到山西任職。后改任河南督學(xué)，升為山東參政。在他任職的地方，他以公正、廉潔而著稱。征召為太仆少卿。又外出任山西副使，做南京通政使。萬歷三十七年(1609)以兵部右侍郎兼右僉都御史的身份巡撫保定。年內(nèi)發(fā)生災(zāi)害，王國屢屢上書皇上請求放寬賑恤事宜。大盜劉應(yīng)弟、董世耀聚眾稱王，遠(yuǎn)近劫掠，王國率兵剿滅了他們。升為右都御史，巡撫身份如舊。

  王國剛正耿直，與弟弟吏部侍郎王圖為當(dāng)時(shí)人所仰慕，遭朋黨忌恨。他請求歸家，死于家鄉(xiāng)。

  余懋衡，字持國，江西婺源人。萬歷二十年(1592)中進(jìn)士，授職永新知縣。升為御史，當(dāng)時(shí)因?yàn)樾藿ù蟮?，礦稅使被派往各地，驕橫異常。余懋衡上奏說：“與其騷擾平民，榷稅至于雞豬，還不如明明白白告訴天下人，稍為增加田賦，共同贊助大殿工程?，F(xiàn)在避開增加賦稅的名聲，實(shí)際上是竭澤而漁的辦法，這樣的害處比增加賦稅要大十倍?！边`背圣旨，余懋衡被停發(fā)俸祿一年。

  巡按陜西，稅監(jiān)梁永將私人財(cái)產(chǎn)運(yùn)到畿輔，役使人馬甚眾。余懋衡上奏彈劾他，梁永恨得要命，唆使其幫兇樂綱賄賂廚師想毒死余懋衡。兩次中毒，余懋衡都沒死，拷問廚師，獲取樂綱給予的賄賂和剩下的毒藥，于是，上疏極力彈劾梁永，御史官也爭相彈劾梁永，皇上都不訊問。梁永害怕軍民為難他，召進(jìn)一些亡命之徒自衛(wèi)。御史王基洪聲言梁永一定會(huì)造反，將梁永殺掠官吏、百姓的事一一陳上。巡撫顧其志為梁永隱諱，梁永于是為自己辯護(hù)?；实蹜岩捎氛f的不是實(shí)話?？上虒?、長安二個(gè)知縣與梁永的對立更加厲害。梁永黨徒王九功等多私人武裝，怕被有關(guān)官吏察覺，托詞說是梁永調(diào)遣，拉幫結(jié)伙乘馬馳走。縣吏在華陰追上他們，相互之間發(fā)生戰(zhàn)斗，不久都被抓住，余懋衡于是以謀反之罪控告梁永。梁永很害怕，他的爪牙也逃散了，只有樂綱還在，他教梁永誣告咸寧知縣朝薦，朝薦被逮捕。梁永不久也被撤回京城，關(guān)中才安寧下來。余懋衡不久后因家人去世回到家鄉(xiāng)。后被起用掌管河南道。升為大理右寺丞，聲稱有病歸家。

  天啟元年(1621)他又被起用為大理左少卿，官至右僉都御史，與尚書張世經(jīng)共同管理京城軍隊(duì)政事。又任右副都御史，改做兵部右侍郎，都是管理軍隊(duì)。三年八月朝官推舉南京吏部尚書，李三才為第一人選，余懋衡為第二人選；推舉吏部左侍郎，以馮從吾為第一人選，以曹于汴為第二人選?；噬隙加玫诙诉x。大學(xué)士葉向高等極力認(rèn)為不行，皇上不聽。余懋衡、曹于汴也認(rèn)為自己資歷不及李三才等，極力推辭新的任命，聲稱有病回到家鄉(xiāng)。

  第二年十月，余懋衡又被授予前職。他看到宦官勢力正大，堅(jiān)決不肯就任。不久奸臣張納肆意詆毀講學(xué)各位大臣，其中以余懋衡、馮從吾和孫慎行為首，于是，余懋衡等被削職。崇禎初年，方又官復(fù)原職。

  李三才，字道甫，順天通州人。萬歷二年(1574)中進(jìn)士，授職戶部主事，任郎中。與南樂的魏允貞、長垣李化龍以經(jīng)世致用相互勉勵(lì)。等到魏允貞因?yàn)樽h論朝廷違背輔臣意思，李三才抗旨為他申辯，被貶為東昌推官。再改任南京禮部郎中。恰好魏允貞、李化龍與鄒元標(biāo)等在南曹做官，愈加來往密切，講求經(jīng)世致用，名聲更為著名。調(diào)任山東僉事。山東多狡猾的大盜，李三才多方設(shè)計(jì)圈套，將他們一一剿滅逮捕。升河南參議，又升副使。督山東、山西兩省學(xué)政，提拔為南京通政參議，征召為大理少卿。

  萬歷二十七年(1599)以右僉都御史總管漕運(yùn)，巡撫鳳陽各府。當(dāng)時(shí)礦稅使橫行各地。李三才所轄范圍，由徐州陳增、儀真暨祿收商稅，揚(yáng)州魯保征收鹽課，沿江邢隆征收蘆課稅，蔓延千里。礦稅使任用奸徒，偽造印章，所到之處如追捕叛亂和逃亡者一樣，公然搶奪。而陳增尤其過分，公然數(shù)次凌辱官吏。唯有李三才正氣凜然，壓制其肆意行兇的爪牙，而且密令犯死罪的囚犯將他們指為同黨，從而將他們捕殺，陳增的氣焰才被壓下。

  而那些不安分的人因?yàn)榈V稅使的緣故，多起來做了強(qiáng)盜。浙江人趙一平用妖術(shù)倡議叛亂。事情被發(fā)覺，他逃往徐州，改名古元，胡說自己是宋皇室的后代。與其同伙孟化鯨、馬登儒聚集亡命之徒，自署官職，預(yù)定第二年二月各方起事。計(jì)謀被泄露，他們都被逮捕。趙一平逃到寶坻，被抓獲。

  李三才再次上疏陳明礦稅使的害處，說：“陛下喜愛珠玉，老百姓也羨慕溫飽；陛下愛護(hù)子孫，百姓也戀妻女。為什么陛下要聚集財(cái)寶，而不讓小民老百姓有一升一斗的需要；想綿延萬年，而不讓百姓有一天的歡樂呢？自古未有朝廷的政令，天下的情形就到了這種地步，而能幸免沒有叛亂的。朝政鄙陋的多，而陛下的病根就在于沉溺于錢財(cái)之中。臣請求陛下發(fā)善心，罷除天下的礦稅。貪欲之心既然丟掉，則朝政可以治理好?！边^了一月，皇上沒有回答。李三才又上疏，說：“臣為百姓請命，一個(gè)多月沒有得到回答。聽說近日的奏章，凡涉及到礦稅，都置之不理，這是國家存亡的關(guān)鍵，一旦眾叛親離，老百姓都成為敵人，風(fēng)馳塵揚(yáng)，叛亂的人群四起，陛下安然獨(dú)處；即使黃金滿箱，明珠填屋，誰替你守護(hù)呢？”皇上也不答復(fù)。萬歷三十年(1602)，皇上生病，下詔罷礦稅，轉(zhuǎn)眼之間又下詔停止罷免礦稅。李三才極力陳明國家形勢危急，請立刻頒下前面停礦稅的詔書，皇上不聽。

  清口水干涸阻礙了漕運(yùn)。李三才建議開渠建閘，花費(fèi)二十萬，請求留下漕糧接濟(jì)。督儲(chǔ)侍郎趙世卿力爭，李三才于是聲稱有病請求離去?；实塾憛捤乇?，同意了?；磽P(yáng)巡按御史崔邦亮，巡漕御史李思孝，給事中曹于汴，御史史學(xué)遷、袁九皋交上奏章乞求把李三才留下。史學(xué)遷說：“陛下因?yàn)殛愒龅脑?，想去掉李三才，托詞解除了他的官職。近年來宦官四出，海內(nèi)沸騰。李盛春的去職因?yàn)橥趸ⅲ涸守懸驗(yàn)閷O朝，前任漕臣李志也是因?yàn)榈V稅事。其他官吏離開崗位的，不可勝數(shù)，現(xiàn)在李三才又接著要被去職?；瓷宪娒褚?yàn)槔钊疟涣T官，想找陳增算帳，陳增避門不出。李三才不當(dāng)離職可想而知。”皇上對上疏仍不予理睬。李三才于是離開徐州，接連上疏請求找人替代他，未得到命令。正好侍郎謝杰代替趙世卿為督儲(chǔ)，再次請求讓李三才留下?；噬嫌谑敲罾钊爬^續(xù)任職以等待代替的人，皇上也終究沒有派遣代替的人。

  第二年九月又上疏說：“近來雷電擊中了陵寢，大風(fēng)拔起了樹木，洪水滔天，天變到了極點(diǎn)。趙古元?jiǎng)偙恢庥谛熘?，趙大榮在亳州被砍頭，而睢州的大盜又出現(xiàn)了，人心的離散到了極點(diǎn)，陛上每當(dāng)有征求時(shí)，必定說：‘內(nèi)府已很匱乏?！绻麅?nèi)府果然匱乏，那是國家的福氣。所謂皇上瘦弱而天下肥，實(shí)際上不是這樣。陛下所謂的匱乏，是黃金沒有遍地，珠寶玉石沒有堆到像天那么高。小民飯都吃不飽，又來搜刮，鞭打沒有止盡，道路上全是囚犯，官吏唯有請求罷官，老百姓唯有一死，陛下難道還不引起警惕嗎！陛下不要說臣危言聳聽、言過其實(shí)，真的到了這一步，哪有陛下安身的地方呢！”皇上也不回答。不久，睢州的盜匪被擒獲。李三才因此上奏施行幾件事，境內(nèi)安寧。

  歙縣人程守訓(xùn)以納財(cái)?shù)弥袝俾?，他為陳增的隨從。驕橫跋扈，所到之處為他舉行盛大的儀式，允許人告密，連婦女、兒童也拷問。他害怕李三才，不敢到淮上。李三才彈劾整治他，得到他的贓物數(shù)十萬。陳增害怕連累到自己，搜查他的奇珍異寶，盜用的龍文、服飾、器物。程守訓(xùn)和他的幫兇都被逮捕受到法律的制裁，遠(yuǎn)近地方人心大快。

  萬歷三十四年(1606)皇帝的孫子出生?；噬舷略t合并礦稅，釋放囚犯，起用被解職的官員，增補(bǔ)御史，不久卻不全部實(shí)行。李三才懷疑首輔沈一貫從中作梗，便上疏暗中詆毀沈一貫。接著，他又說：“恩詔已頒布，立刻又中途停止，在路上人們說前幾天的新政不過是陛下一時(shí)心喜，所以旋開旋閉。”又說：“沈一貫擔(dān)心沈鯉、朱賡威逼自己。又害怕他們有所爭執(zhí)，暴露了自己的短處，害怕事情不由自己去做，就想從中使壞。他行賄左右的人，多方煽動(dòng)，致使新政遇到阻力。”皇上得到奏疏，感到很震驚，下詔嚴(yán)厲責(zé)問，將他的俸祿停發(fā)了五個(gè)月。第二年，暨祿死。李三才因而請求下詔將天下的稅使全部撤離，皇上不聽，命令魯保兼任暨祿的職務(wù)。

  當(dāng)時(shí)，顧憲成住在無錫，在東林書院講學(xué)，喜歡品評(píng)人物。李三才與他有深交，顧憲成也極信任他。李三才曾經(jīng)請求增補(bǔ)大僚，選拔科道，錄用被貶的官員。因而說：“各大臣只因?yàn)樽h論一有觸及到掌權(quán)的人，便永遠(yuǎn)不被任用，他們并沒有違背陛下?，F(xiàn)在有些人假皇上的威風(fēng)禁錮大臣，又借他們違抗陛下的名義替自己的罪過掩飾。有負(fù)國家有負(fù)君王，沒有比這個(gè)罪更大的了?！币庠跒轭檻棾傻热撕粲?。不久，又極力陳明朝政的敗壞，請求皇上奮發(fā)有為，與天下一起有所變化。而且極力說明遼東一帶危急，必定難以永保安全?；噬隙紝⑵渲糜谝贿叢患永頃?huì)。

  李三才有雄才大略，在淮上一帶干了很久，以抑止稅監(jiān)深得民心。待淮、徐一帶發(fā)生災(zāi)害，他又請求賑恤，減免馬價(jià)?；瓷现松顬槌缇此饾u地升至戶部尚書。

  正好內(nèi)閣缺人，建議的人認(rèn)為不應(yīng)當(dāng)專門只用文學(xué)侍從，應(yīng)該讓地方官也參加補(bǔ)缺，李三才依次被召進(jìn)朝中。由此忌恨他的人日眾，誹謗他的言論四起。工部郎中邵輔忠彈劾李三才表面上是忠臣其實(shí)是個(gè)大奸賊，表面上正直實(shí)質(zhì)上狡猾，列舉他貪污、虛偽、險(xiǎn)惡、專橫四大罪狀，御史徐兆魁接著彈劾。李三才上了四份奏疏為自己極力辯護(hù)，而且乞求退休。給事中馬從龍，御史董兆舒、彭端吾，南京給事中金士衡相繼為李三才申辯。大學(xué)士葉向高說李三才已閉門等待治罪，為朝政考慮，應(yīng)立即定下他的去留問題。皇上一概不予回答。不久，南京兵部郎中錢策，南京給事中劉時(shí)俊，御史劉國縉、喬應(yīng)甲，給事中王紹徽、徐紹吉、周永春、姚宗文、朱一桂、李瑾，南京御史張邦俊、王萬祚，又連著上奏彈劾李三才。而給事中胡忻、曹于汴，南京給事中段然，御史史學(xué)遷、史記事、馬孟禎、王基洪，又上疏為他申說救助。一時(shí)間，朝臣聚訟，過了幾個(gè)月還沒有平息。顧憲成于是寫信給葉向高，極力稱贊李三才廉潔、正直，又寫信給孫丕揚(yáng)極力為他辯護(hù)。御史吳亮素與李三才要好，就把兩信附在邸報(bào)之中，由此議論更為喧嘩。喬應(yīng)甲又上了兩疏極力攻擊他，列舉了李三才十貪五奸之事?；实鄱疾宦劜还堋＠钊庞衷偃埱筠o職，奏疏上了十五道，過了很久不見命令下來，于是自己就走了?；噬弦矝]有怪罪他。

  李三才已在家鄉(xiāng)定居，恨他的人害怕他再次被任用。萬歷四十二年(1614)，御史劉光復(fù)彈劾他盜用皇木二十二萬根營建私邸，而且說李三才與于玉立遙相呼應(yīng)，他想任用的，吏部就為他推舉。李三才上疏申辯，請求派遣宦官調(diào)查。給事中劉文炳、御史李征儀、工部郎中聶心湯、大理丞王士昌，幫助劉光復(fù)攻擊李三才。李征儀、聶心湯，是三才推舉的官吏。李三才氣憤異常，自己請求登記家產(chǎn)。工部侍郎林如楚說應(yīng)當(dāng)派遣使者檢驗(yàn)一下。劉光復(fù)再次上疏，并說他侵奪官廠為自己的園苑。御史劉廷元率部屬又接著上奏，且潘汝禎又特地上奏彈劾。不久，巡按御史顏思忠也上疏證實(shí)了劉光復(fù)所說的。李三才更為憤怒，請求各位大臣一同勘查，又乞求皇上親自審問?；噬嫌谑窍略t讓李征儀帶領(lǐng)給事中吳亮嗣前往。

  第二年，劉光復(fù)因事被下獄。李三才表面上請求釋放他，而極力為東林黨人辯白，說：“自從沈一貫偽造妖書，任意殺戮楚王宗族，滿朝正直之人將他攻擊出廷。接著湯賓尹、韓敬考場作弊，咎由自取，與別人何干?，F(xiàn)在的黨人動(dòng)不動(dòng)就與正直的人為仇敵，王士昌、劉光復(fù)尤其厲害，挺身而出，極力為沈一貫、韓敬報(bào)仇。亂說一氣，百般攻擊。就賢明的大臣來說，葉向高走了，王象乾、孫瑋、王圖、許弘綱走了，曹于汴、胡忻、朱吾弼、葉茂才、南企仲、朱國禎等也走了，近來又將陳薦、汪應(yīng)蛟攻擊走了。以賢明的小臣來說，梅之煥、孫振基、段然、吳亮、馬孟禎、湯兆京、周起元、史學(xué)遷、錢春等走了，李樸、鮑應(yīng)鰲、丁元薦、龐時(shí)雍、吳正志、劉宗周等走了。與他們意見一致的就留下，不一致的就趕走。陛下只知道各大臣離開了，哪里知道都是黨人趕走的呢？現(xiàn)在奸人仇視的正直之人，一是東林人，一是淮撫。所謂東林，是顧憲成讀書講學(xué)的地方。與他一起的像高攀龍、姜士昌、錢一本、劉元珍、安希范、岳元聲、薛敷教，都是些約束自己、有氣節(jié)的人，有什么辜負(fù)國家的地方？偶然被指為東林，便陷入深淵。如鄒元標(biāo)、趙南星等就因?yàn)楸成洗嗣?，晉升的道路就非常困難。早上申報(bào)晚上被任命的，只有史繼偕等人。人才的邪與直，實(shí)與國家命運(yùn)相攸關(guān)，希望陛下要看清楚?！鄙鲜枳嗌?，眾人更加恨他。吳亮嗣等已經(jīng)去勘察，很久都沒有得到什么。宅第并不是劉光復(fù)所說的那樣，回來匯報(bào)后，李三才被降為平民。

  天啟元年(1621)，遼陽失守。御史房可壯接連上疏請起用李三才?；噬舷略t讓大臣討論。通政參議吳殿邦極力說不行，把他指為強(qiáng)盜大臣。御史劉廷宣又推薦李三才，說：“國家既然珍惜他的才干，就用他吧。還議論什么呢？然而廣寧已有王化貞，不如讓他在山海關(guān)任職?！被噬贤馑脑?，想起用李三才，可是大臣的意見相持不下。詹事公鼐極力認(rèn)為可用，刑部侍郎鄒元標(biāo)、僉都御史王德完都贊同。不久，王德完迫于眾議，就改變了態(tài)度。等到安排議定時(shí)，鄒元標(biāo)也不敢表態(tài)。議論沒有結(jié)果，事情就擱置下來。三年李三才被起用為南京戶部尚書，還沒上任就死了。后來，魏忠賢專權(quán)，其幫兇、御史石三畏彈劾他，皇上下詔削掉他的名冊，奪回封誥。崇禎初年，才將他官復(fù)原職。

  李三才有雄才大略卻愛耍手腕，善于籠絡(luò)朝廷大臣。巡撫淮上十三年，結(jié)交的人遍天下。生性不能堅(jiān)持廉潔，所以為眾人所抨擊。其后，攻擊李三才的人，如邵輔忠、徐楚魁等人，都是依附魏忠賢的小人。而推崇李三才的，如顧憲成、鄒元標(biāo)、趙南星、劉宗周，都是當(dāng)時(shí)公認(rèn)的名臣。所以世人認(rèn)為李三才是賢臣。